LES POLYNÉSIENS. 
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la Nouvelle-Zélande, parle aussi de la croyance des indi- 
gènes de cette dernière contrée, qui prétendent que le jade 
est retiré d’un lac, à l’état de vase malléable comme de 
l’argile, et qu’il ne prend sa dureté qu’à l’air extérieur. 
Mais, pas plus que Shortland, il ne croit à cette asser- 
tion, et il rapporte le procédé employé en Chine pour le 
travailler. Ce procédé est le même que celui des Néo-Zé- 
landais, mais il est moins grossier. 
Nous sommes également de cet avis, car nous avons vu 
travailler aux Marquises des pierres presque aussi dures 
que le jade, telles que des trachytes, des basaltes, etc. On 
sait du reste, que les haches ou Mere, à la Nouvelle-Zé- 
lande, ne sont pas faites uniquement avec le jade, et que 
d’autres roches, évidemment déjà dures quand on les fa- 
çonne, sont employées à cet usage. Il nous reste encore un 
Mere de l’une de ces roches. 
Quoiqu’il en soit, si la serpentine de la Nouvelle-Calédo- 
nie ét des Hébrides était la même pierre qui porte le nom 
de jade à la Nouvelle-Zélande, il faudrait bien reconnaître 
que les îles polynésiennes auraient pu se la procurer sans 
avoir recours à l’Ile-du-Milieu de la Nuuvelle-Zélande. 
Mais alors cela indiquerait que des rapports avaient né- 
cessairement lieu, à une époque assez éloignée, entre les 
îles polynésiennes, puisque celles-ci possédaient tant 
d’objets en jade à l’arrivée des premiers navigateurs Euro- 
péens. 
On sait que Tune des îles Hébrides porte le nom polyné- 
sien de Futuna, ce qui, de même que sa population et son 
langage, atteste que 1 île a dû probablement être occupée de 
bonne heure et longtemps par des Polynésiens. Dans quel 
‘but ? Nous n’oserions dire que c’était pour être à même de 
se procurer plus facilement du jade et l’échanger avec les 
Polynésiens des îles plus à l’Est et plus au Sud ; mais il est 
certain que les Polynésiens de ces îles connaissaient par- 
faitement Futuna et que les légendes conservées citent 
fréquemment le nom polynésien de cette île, qui est l’île 
Erronan des cartes. C’est dans cette île que Ko-moala a été 
porté par un coup de vent depuis les Fiji ; or comme son 
