LES POLYNÉSIENS. 
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inférieures la physionomie que leur reconnaît celui-là 
seul qui ne les a pas vus. Car, il faut bien le dire, M. de 
Quatrefages est plus explicite à ce sujet que tous ceux qui 
ont vu et étudié les Néo-Zélandais sur les lieux mêmes. 
Quand on lit les écrits des voyageurs, on voit, en effet, 
que ceux qui ont émis cette opinion, ne l’ont émise 
qu’avec quelque hésitation, quelque restriction, parfois 
même en citant des exemples qui la détruisaient : c’est ce 
qu’ont fait Dieffenbach et Crozet, Crozet surtout, ce com- 
pagnon de Marion, dont l’opinion n’a cessé pourtant d’être 
invoquée depuis lors. Maispour M. deQuatrefages,pas d’hé- 
sitation. Il a vu des portraits donnant le type nègre : donc 
c’étaient des nègres, à nez aquilin sans doute, puisque 
Crozet lui-même l’a dit. M . de Quatrefages n’a pas même 
songé à se demander si ces portraits ne pouvaient pas être 
ou n’étaient pas des portraits de véritables nègres, fixés de- 
puis plus ou moins longtemps à la Nouvelle-Zélande, com- 
me nous en avons vu nous -même un certain nombre. Il est 
vrai que c’était inutile avec la thèse qu’il soutenait. 
Du reste, ainsi que nous avons cherché à le démontrer 
dans nos considérations sur la Nouvelle-Zélande, il est cer- 
tain, pour nous, qu'il n’a jamais existé de nègres véritables 
dans ce groupes d’îles, du moins avant la venue d’un cer- 
tain nombre d’hommes de cette race avec les Européens. 
Il faut bien l’avouer pourtant, malgré le nombre assez 
grand de foyers de populations trouvés sur Aotearoa par les 
émigrants d’Hawahiki, il n’est pas facile, si ces populations 
n’étaient pas filles du sol, de dire à quelle époque elles y 
étaient arrivées. 
De même qu’on a vu les écrivains admettre que c’est l’Ile- 
Nord qui a peuplé l’Ile-du-Milieu, de même tous ont sup- 
posé que les populations rencontrées n’étaient là que depuis 
assez peu de temps, parce qu’elles n’occupaient que des 
points éloignés les uns des autres et qu’elles étaient inca- 
pables de résister aux envahisseurs, ün en concluait que 
cela prouvait leur petit nombre et, partant, leur peu d’an- 
cienneté. Nous ne croyons pas que cela soit tout-à-fait exact 
pour les raisons que nous allons donner. S’il est vrai que 
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