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LES POLYNÉSIENS. 
pulations, aborder à Aotearoa, durent aller chercher d’autres 
terres (1). Ainsi s’expliquerait aussi pourquoi les popula- 
tions rencontrées sur Aotearoa ne paraissaient pas connues 
des nouveaux arrivants, quoiqu’elles eussent le même lan- 
gage et qu’elles provinssent évidemment de 3a même con- 
trée. Cela expliquerait même leur petit nombre ; car si des 
migrations considérables s’étaient opérées de Pile-Nord vers 
la Polynésie, c’est que des guerres avaient dû, comme à 
l’Ile-du-Milieu, contraindre tous les théocrates et leurs par- 
tisans à abandonner une terre où ils n’avaient d’autre pers- 
pective que l’extermination : d’où réduction considérable 
du nombre des habitants ; d’où leur affaiblissement et leur 
impossibilité de se défendre contre les envahisseurs ve- 
nus d’une autre contrée. 
Quelques écrivains des plus compétents croyaient à l’exis- 
tence de populations primitives surl’Ile-Nord avantl’arrivée 
des émigrants d’Hawahiki, et, fait bien curieux, le nom Mae- 
ro que portaient ces populations, semble indiquer qu’elles 
étaient les premières. En effet, ce mot signifie «race, fa- 
mille, courant d’eau, source » et, dans quelques îles de la Po- 
lynésie, telles que les Sandwich et les Marquises, ce mot a 
pour ainsi dire la même signification, puisque il y signifie 
« postérité, descendance.» On dirait vraiment quelemot Maori, 
nom sous lequel les Nouveaux-Zélandais se désignent eux- 
mêmes et qui signifie « indigène, naturel, pur, » est le même 
mot, ayant la même signification, mais modifié avec le 
temps et transformé par une orthographe différente. 
On sait que ce mot Maori était, dans le principe, c’est-à- 
dire fort anciennement, le mot Mauri, dont, suivant Tay- 
lor (2), la racine uri signifie « obscur, noir » : mais ce 
mot uri signifie aussi « postérité » , c’est-à-dire absolument 
la même chose que le mot Maero aux Sandwich et aux 
Marquises,- et presque la même chose qu’à l’Ile-Nord de la 
Nouvelle-Zélande, où il signifie « race. » 
(1) Voy. Taylor, p. 123. 
(2) Te Ika a Maui , p. 179. Uri est la racine de plusieurs autres 
mots: Pouri , ténèbres ; Wheuri , eau profonde, noire ; Tua uri uri , 
nuages noirs ; etc. 
