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LES POLYNÉSIENS. 
casse-têtes en jade, auxquels ces peuples attachaient une si 
grande valeur. Cette arme portait le nom de Taonga ou 
Tonga. Les Ngatitahus cherchèrent à s’emparer à la fois de 
ce palladium et du chef Te U ira, « l’Eclair, » dont ils sem- 
blent avoir redouté la bravoure. Ils réussirent par ruse ; 
mais Te Uira trouva le moyen de s’échapper, puis de s’in- 
troduire de nuit au milieu de ses ennemis et de leur re- 
prendre Larme sacrée dont il frappa deux envahisseurs. 
Attaqués et prévoyant une défaite inévitable, ce chef et ses 
compatriotes mirent le feu à leur forteresse et s’enfoncèrent 
dans les solitudes centrales de File, où les restes de leurs 
descendants vivent, dit-on, encore- » 
Et M. de Quatrefages ajoute : « Hochstetter applique aux 
Maero de lTle-Nord, les conséquences qui ressortent de 
cette histoire, et peut-être a-t-il raison. » 
D’abord, nous ferons remarquer que M. de Hochstetter au- 
rait eu d’autant moins raison d’appliquer ces conséquences 
aux Maero de lTle-Nord, que cette île ne produit pas de 
jade vert. Il est donc certainement dans l’erreur, comme 
les renseignements sur lesquels il se fonde suffiraient à le 
prouver. Le chef qui lui a fourni ces renseignements disait 
que les Ngati-Mamoe étaient, il y a un siècle, une tribu 
habitant du côté de la baie Jackson, c’est-à-dire sur la côte 
Ouest de l’Ile-du-Milieu. Or, ce chef pouvait d’autant moins 
lui affirmer que cette tribu était soumise alors aux 
Ngati-Tahu, que ceux-ci, comme nous allons le mon- 
trer, n’ont émigré du détroit de Cook qu’à une époque 
tr£s voisine de la nôtre, vers 1828 ou 1830, chassés comme 
les Rangitaue par le grand exterminateur Rauparaha. C'est 
à Thompson, auquel il a tant fait d’emprunts pour son li- 
vre, que M. de Hochstetter doit cette erreur. 
Certes, l’opinion de M. Shortland qui a vulTle-du-Milieu, 
a vécu parmi ses habitants et les a beaucoup étudiés, doit 
être préférée à la sienne. 
Or, l’auteur anglais rapporte, dans un de ses ouvrages 
sur la Nouvelle-Zélande, (1) le récit suivant qui lui a été 
(1) Southern Districts of New-Zealand , 1851, p. 98. 
