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LES POLYNÉSIENS. 
Serait-ce l’un de ces mots? Il est permis d’en douter, à moins 
qu’on ne leur donne la signification qu’ils ont probablement 
eue d’abord et qu’ils conservent encore aujourd’hui à Tahiti. 
Là, en effet, Ma signifie compagnie, net, non souillé, et 
Moe , (1) sommeil, dormir, être par terre, perdu, oublié. De 
plus, on trouve, là aussi, un ancien mot aujourd’hui tombé 
en désuétude, Mamo , « race, lignée, descendance, » qui, 
suivi du signe vocatif e, rend parfaitement le sens du 
Maero des Maori, et signifie « différent, autre, étranger. » 
Il est remplacé maintenant par le mot Huaai «semence, 
graine, progéniture. » Mais c’est bien un des mots des an- 
cêtres des Tahitiens, comme le signale le Dictionnaire. 
Nous avons déjà fait remarquer que ce mot Maero est em- 
ployé aux îles Marquises et aux Sandwich pour signifier 
descendant, postérité, descendre, venir de, et nous allons 
montrer qu’il a absolument la même signification à la Nou- 
velle-Zélande. 
Nous ferons remarquer enfin qu’en Maori, momo signifie 
lignée, descendance; momoe, dormeur ; momo-hanga pos- 
térité, lignée, les survivants d’une tribu massacrée. N’en 
pourrait'On pas conclure qu’au lieu de mamoe il faut écrire 
momoe ? (2) 
Certainement, toutes ces homologies n’établissent pas 
nettement quelle pouvait être la signification du mot ma- 
moe dans llle-du-Milieu ; pour nous, nous serions assez 
disposé à croire qu’il veut dire « la race, les anciens. » A 
moins que ce ne soit tout simplement un sobriquet donné 
plus tard, suivant leurs habitudes, par les conquérants ve- 
nant de l’Ile-Nord. Dans tous les cas, il semble bien avoir le 
sens que nous lui donnons. 
(1) Remarquons que Moeraki est le nom d’un lieu célèbre dans 
l’Ile-du~Milieu, où la mythologie semble avoir pris naissance et 
où, de nos jours encore, les habitants sont les plus versés dans les 
traditions . 
(2) A Tahiti, Meho est le nom que l’on donne aux fugitifs dans 
les montagnes en temps de guerre. Les Tahitiens appellent le 
mouton Puaa-Mamoe , ce qu’on peut traduire par le cochon d’une 
race différente ou le cochon qui rêve, qui sommeille. On sait, en 
effet, que Puaa cochon, est le terme de comparaison employé 
pour désigner tous les quadrupèdes. 
