LES POLYNÉSIENS. 
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Dans l’Ile-Nord, comme le dit M. de Hochstetter, on don- 
nait un nom différent aux indigènes vivant dans les lieux 
inaccessibles de l’île et que les habitants actuels regardent 
comme appartenant à une autre race que la leur : ce nom 
était justement le mot Maero que nous venons de voir em- 
ployé par les Marquésans et les Hawaïens pour signifier des- 
cendance, postérité. 
Taylor nous apprend (1) que ce nom Maero est donné à 
un homme sauvage, vivant dans les montagnes inaccessi- 
bles et en descendant parfois pour emporter ce qu’il peut 
saisir. « Il est couvert de poils, dit-il, il a de longs doigts et 
de longs ongles, et mange sa nourriture crue. Les indigè- 
nes disent que la chaîne de montagnes nommée Tararua est 
aujourd’hui le seul point habité par lui dans l’ Ile-Nord. 
C’est là qu’il existe encore une tribu nombreuse appelée 
Te-Hapu-Mariri, identique avec celle des Ngati-Mamoe 
qui vivent sur les montagnes élevées de l’Ile-du-Milieu. » 
Comme Taylor parle de cet homme à propos d’êtres fa- 
buleux, M. de Hochstetter a cru devoir adopter l’opinion que 
ces hommes ne sont que des Maori traqués par leurs com- 
patriotes et devenus sauvages, mais non d’une race diffé- 
rente des autres Maori. Taylor, en effet, parle des Maero à 
l’occasion desPatu-Paearehe (2) ouTua-Riki, (petites divini- 
tés) êtres humains vivant en communauté et construisant 
des forteresses ou Pa au sommet des montagnes. Ils pas- 
sent, dit-il, pour avoir été les premiers habitants du pays, 
avant l’arrivée des Maori, et pour s’être retirés successive- 
ment à mesure que ceux-ci avançaient. Mais il nous semble 
qu’il y a là du merveilleux comme dans toutes les croyances 
Maori ; certains détails ne permettent pas de douter 
qu’on a bien voulu parler de populations antérieures à la 
venue des Maori de la grande Emigration ; on a vu, d’ail- 
leurs, que les légendes en citent un bon nombre d’exem- 
ples qu’il est impossible de nier plus longtemps. 
(1) Te Ika a Maux , p. 49. 
(2) Ou mieux, Patu-Parehe : Parehe , courbé, plié ; Palu , mur de 
maison, objet pour frapper, battre, tuer. 
