LES POLYNÉSIENS. 
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On n’a jamais fait attention, et il importe de faire remar- 
quer, que cette tribu Ngati-Kahungunu, de laquelle on 
s’accorde à faire descendre ces colonies, était elle-même ve- 
nue de l’Hawahiki àl’He-Nord avec les premiers émigrants. 
Les traditions disent, en effet, que les Ngati-Kahungunu 
composaient les équipages des deux canots, le Matatua et 
le Kurahanpo . Ce fait est de la plus haute importance si 
rile-du-Milieu était bien l’Hawahiki, comme nous espé- 
rons l’avoir démontré ; car l’on sait que l’on s’accorde à 
faire remonter la venue de ces canots à cinq ou six cents 
ans et, par conséquent, à plusieurs siècles avant le départ 
de l’Ile-Nord de colonies Ngati-Kahungunu pour les points 
les plus voisins de l’Ile-du-Milieu. 
N’y aurait-il que ce fait, il faudrait conclure que Shortland 
et Thompson ont soutenu, et que M. de Quatrefages a 
adopté à tort l’opinion que nous combattons, c’est-à-dire le 
peuplement de l’Ile-du-Milieu par l’Ile-Nord. # 
Que, plusieurs siècles après l’établissement sur la côte 
d’Aotearoa la plus voisine de lTle-du-Milieu, des Ngati- 
Kahungunu soient retournés vers les points les plus rap- 
prochés de cette dernière île, à mesure que leur tribu deve- 
nait plus puissante, et dans le but de s’y procurer le jade 
précieux qui se trouvait là seulement ; qu’ils l’aient fait 
surtout, comme l’histoire l’apprend, de 1825 à 1840, enhar- 
dis par les armes à feu qu’ils avaient pu se procurer avant 
les habitants de l’Ile-du Milieu, et attirés toujours soit par 
l’appât du jade, soit seulement par le goût des conquêtes (1), 
ce sont des faits certains ; mais cela n’empêche point qu’ils 
ont pu venir sur l’Ile-Nord plusieurs siècles auparavant, 
avant d’envoyer leurs colonies s’établir sur quelques points 
de rile*du Milieu. Par conséquent, ces faits ne prouvent 
pas plus le peuplement de l’Ile-du-Milieu par l’Ile-Nord 
que l’absence, sur cette dernière île, d’une ancienne popula- 
tion primitive. Il faut même reconnaître qu’ils prouveraient 
(1) C’est ce que nous avons vu faire nous-même en 1827, par des 
chefs tels que Hongi, Pômare, Rauparaha, etc. Yoir à ce sujet le 
texte du voyage de Y Astrolabe, où d’Urville cite les rencontres 
que nous avons faites de ces chefs. 
