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LES POLYNÉSIENS. 
auraient été peupler ces îles en colonies, n’y auraient pas, 
exprès, transporté avec eux des races mâles et femelles de 
telles bêtes nuisibles, tels que tigres, serpents, etc. ; d’autre 
part, il n’est pas moins certain que les animaux n’ont pu ni 
voulu quitter le continent et traverser de vastes bras de 
mer, pour aller se gâter dans ces îles. Ainsi, puisqu’ils y 
sont, c’est une marque qu’ils y étaient déjà quand l’eau a 
commencé d’isoler ces régions du continent. On n’y en 
verrait point dès à présent, si dès lors les races n’y avaient 
été pour se reproduire. » 
Nous croyons avec lui que, dès que les animaux malfai- 
sants de la Nouvelle-Hollande ne se retrouvent pas à la 
Nouvelle-Zélande, il faut reconnaître que ces terres n’ont ja- 
mais été jointes ensemble. C’était aussi, comme on l’a vu, 
l’opinion du comte Carli qui, tout en admettant que la Nou- 
velle-Zélande avait pu aj^oir des rapports avec Tahiti, par 
une suite de terres intermédiaires à sec, disait que le canal 
qui sépare la Nouvelle-Zélande de la Nouvelle-Hollande 
existait antérieurement à l’inondation. Comme on l’a vu 
encore, et pour les mêmes motifs , Dieffenbach a pu con- 
clure avec raison, suivant nous, qu’autrefois l’île delà Bar- 
rière tenait à la grande île Ika-na-Maui, puisqu'on y retrouve 
le Kiwi qui, par sa conformation, est incapable de voler 
d’une île à l’autre. 
Mais que les grandes îles de la Nouvelle-Zélande aient été 
ou non séparées de tout temps de l’ Australie, il n’est pas 
moins vrai qu’elles ont des oiseaux particuliers qui n’ont ja- 
mais été rencontrés ni en Malaisie, ni en Polynésie, ni 
même en Australie. 
Cette opinion n’est pas seulement la nôtre; c etai^ égale- 
ment celle des naturalistes zoologistes de l’expédition de 
Dumont d’Urville, en 1827, MM. Quoy et Gaimard. Voici ce 
qu’ils écrivaient à ce sujet (1) : 
« La Nouvelle Zélande, par son isolement et sa position 
reculée vers le Sud, possède dans ses productions des ca- 
ractères qui lui sont propres. 
« Sa végétation a une physionomie toute particulière, et 
(1) Voyage de l’Astrolabe , t. II, 2e partie, p. 391, 
