LES POLYNÉSIENS. 
489 
n’avaient pu provenir d’aucune contrée ayant une race de 
même type. On comprend très bien, après cela, que les eth- 
nologues américains aient abandonné l’opinion de l’autoch- 
thonie des Polynésiens, telle du moins que M. de‘ Quatre- 
fages parait l’entendre. Mais il n’est pas moins vrai qu’ils 
sont restés partisans en général de la multiplicité des origi- 
nes de l’humanité. 
Il faut bien le dire d’ailleurs, les arguments sur lesquels 
s’appuie M. de Quatrefages sont loin d’avoir la valeur qu’il 
leur accorde. Voici en effet ce qu’il dit (1) : 
« Quand on lit les relations des voyages du XVI e siècle, 
et qu’on les compare aux relations plus modernes, on est 
porté à croire que diverses modifications se sont produites 
depuis trois siècles par suite de migrations et de mélanges 
dans la population de certaines îles. Wallis et Cook ont 
trouvé, dans l’archipel de Tahiti, des hommes blonds aux 
cheveux bleus, et c’est seulement parmi les chefs ou dans 
leurs familles qu’ils ont observé ce type, comme si les hom- 
mes blonds descendaient d’une race de conquérants. D’un 
autre côté, les traditions établissent qu’il y a eu autrefois 
des nègres dans plusieurs îles de la Polynésie. Cette race 
noire aurait donc été exterminée ou chassée par la race 
actuelle. Il y a encore des nègres dans la Nouvelle-Zélande 
où la plus grande partie de la population appartient pour- 
tant à la race polynésienne. Nous possédons le portrait 
d’un Néo-Zélandais qui fut conduit à Londres, il y a quel- 
que temps : les principaux caractères du type éthiopien 
sont réunis dans ce portrait. » 
Il est certaind’abordqu’ilnes’estopéréquetrèspeudemodi- 
fications depuis les premières migrations, comme le prouve- 
raient au besoin les caractères physiques des habitants des 
Marquises, par exemple, lesquels sont absolument aujour- 
d’hui ceux que Mendana leur a reconnus en 1595, et ceux 
de tous les autres Polynésiens, même de ceux qui avoisi- 
nent le plus les Fiji : c’est ce que nous avons cherché à 
prouver. 
(1) Bulletins cités, 1 er volume, et Revue des Deux -Mondes, 
1 er février 1864, p. 525. 
