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LES POLYNÉSIENS. 
A la Nouvelle-Zélande, le h est prononcé avec une forte 
expiration ; ex : heoï , assez ; hiahia , désir ; hine , fille. Le r 
n’est pas guttural ; il tient à la fois du l et du d ; aussi cette 
lettre a souvent été prise pour un d par les voyageurs, par- 
ticulièrement par d’Urville. Le ng existe dans toute sa pu- 
reté, mais pas partout ; ex ; tangata, homme, rangatira , 
chef, que l’on doit prononcer ta-nga-ta ,, ra-nga-tira. Cette 
nasale tient le milieu entre le gn et le ng français. Dans la 
Baie d’ Abondance, plusieurs tribus remplacent le ng par le 
n. Un fait qui n’avait pas été remarqué jusqu’ici, c’est que 
certaines tribus de la Nouvelle-Zélande emploient des let- 
tres qu’on ne retrouve qu’aux Tunga, aux Samoa ou aux 
Sandwich. Ainsi, dans le détroit de Cook, le l remplace le r 
des autres localités. Près de la Baie des Iles, les Ngapuhi 
prononcent le h comme un sh, c’est-à-dire avec une forte 
expiration ; les habitants de Taranaki le prononcent avec 
explosion. Le v semble remplacer le w dans d’autres lieux. 
Enfin le f même est employé par quelques Maori : le mot 
terre, par exemple, est rendu, suivant les localités, par 
henua , whenua , venua et fenua. 
Aux îles Tunga, le f, d’après Mariner, tiendrait souvent 
lieu du v : Ex. facca , faire (préfixe), pour vkaka à la Nou- 
velle-Zélande, Inaa à Tahiti. Le g est douteux, quoique Ma- 
riner écrive Lefuga , nom d’île (1) pour Rehunga (Nouvelle- 
Zélande). Le h est très accentué ; cependant, d’après 
Mariner, le h t dans beaucoup de mots, serait remplacé 
par le f : ainsi les mots zélandais huahua , bouton, pustule, 
hiainu , qui a beaucoup bu, ivre, tohunga , prêtre, se pro- 
nonceraient fuafua , fia-inu . tofunga. Le l remplace le r 
de quelques autres archipels (2) et parfois le h : ainsi lae 
pour rae, front ; laa pour raa, soleil ; luulu pour huruhu- 
ru , chevelure. 
(1) Haché, laid, mauvais. 
(2 j Pruner-Bey a fait remarquer que la différence minime exis- 
tant entre les lettres r et l est toute physiologique. C’est, dit-il, 
la pointe de la langue mise en vibration par le courant phonétique 
qui donne la consonne r ; lorsqu’elle arrête plus complètement 
le courant, elle donne la consonne /. Telle est toute la différence. 
(Bull. Soc. d’Anthr., juin 1862, p. 368.) 
