LES POLYNÉSIENS. 247 
dit pour appuyer la théorie des migrations opérées direc- 
tement de l’Asie. » 
Il termine enfin en disant : « Le taro et les chiens fu- 
rent les seules choses apportées parles émigrants et elles 
n’existaient pas dans File. (1) » Mais, remarquons-le, en 
même temps qu’il fait connaître la tradition qui, suivant 
lui, donne aux canots une provenance orientale, il relate 
justement une autre tradition, d’après laquelle les patates 
douces, ou kumara, auraient été apportées dans File- 
Nord de la Nouvelle-Zélande par une femme nommée Pani, 
venant de l’ile Tawai. Et, ce qui est plus à remarquer en- 
core, il dit que son mari, Tiki, parlait la même langme que 
les Nouveaux-Zélandais et leur ressemblait par la couleur 
de la peau. Il est vrai qu’il ajoute aussitôt : cette île Tawai 
n’était pas celle d’où, suivant la tradition, étaient venus 
les ancêtres des Nouveaux-Zélandais. 
Voici du reste les paroles de Dieffenbach à ce sujet (2) : 
« Si l’on demande aux indigènes à quelle époque ils ont 
reçu le cadeau de cette saine nourriture (les kumara ou 
patates douces), et quel a été leur bienfaiteur, ils répondent 
ne rien savoir quant au premier point : leur souvenir se 
rapporte seulement au fait, mais non au temps. Cependant 
leur mémoire a conservé le nom du donateur. C’est E-Pani 
ou Ko-Pani, la femme de E-Tiki (3) , qui apporta les pre- 
mières semences de File de Tawai, qui n’est pas celle d’où, 
suivant la tradition, sont venus les ancêtres des Nouveaux- 
Zélandais. Tiki arriva à la Nouvelle-Zélande avec sa fa- 
mille (4) : Etait-ce à l’aide de canots moins frêles que ceux 
d’aujourd’hui, et à dessein, ou entraîné par accident ? C’est 
ce que la tradition ne dit pas. Bien accueilli, il ne tarda 
pas à s’apercevoir que la nourriture y était plus rare que 
dans Fîle heureuse d’où il venait, et il eut la pensée de 
(I) Ibid. p. 37. 
(?) Ouvr. cité, t. II, p. 47. 
(3) E f un, une ; e-tiki, e-pani, un tiki, une pani: Ce n’est en 
un mot que l’article indéfini. 
(4) Nouvelle-Zélande est un nom employé à tort, la tradition 
pe parlant que d’une île, File-Nord , 
