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LES POLYNÉSIENS. 
pour établir l’origine polynésienne orientale des Maori, ou 
autrement dit, la venue de l’Est des canots que les légendes 
de Sir Grey font venir de l’Ouest ou du Sud-Ouest. 
Ainsi, dès le début, nous voyons que Dieffenbach appuie 
son opinion sur un fait qu’on peut, au moins, croire mal in- 
terprété, mal entendu, d’après les légendes si précises publiées 
par Sir Grey. Il est bien probable, en effet, comme tout ce 
que nous dirons le démontrera, que celui qui lui a fait con- 
naître la légende qu’il rapporte, a donné, comme point de 
départ, ce qui n’était que le but à atteindre, c'est-à-dire 
l’Est. Mais ; que ce soit ou non une erreur d’interprétation, 
il est certain qu’elle serait suffisante à elle seule pour dé- 
truire son hypothèse, quand celle-ci ne serait pas combattue 
par toutes sortes d’autres raisons. 
Par exemple, quand Dieffenbacli dit que les Néo-Zélan- 
dais ressemblent plus, par le langage, aux habitants des 
îles Sandwich qu’à ceux des autres îles polynésiennes, il 
avance certainement un fait inexact (1) : Beechey, Moëren- 
lioüt, et surtout J. Williams, ont montré que certaines îles, 
comme Rarotonga, Mangareva, possèdent un langage plus 
analogue. Il est vrai qu’ailleurs, tout en les faisant venir 
des Sandwich, il trouve les Néo-Zélandais plus ressemblants 
aux Malais par leur extérieur et par leurs coutumes. Mais 
cela ne prouve qu’une chose, c’est que Dieffenbach n’a pro- 
bablement jamais vu les peuples malais et les autres poly- 
nésiens. Quant à la légende qu’il rapporte, elle ne dit pas 
un seul mot qui autorise à soutenir que les Néo-Zélandais 
sont en dernier lieu venus des Sandwich ; cette assertion 
n’est qu’une interprétation purement personnelle. 
Dieffenbach est plus exact quand il dit que l’analogie exis- 
tant entre les Maori et les habitants de l’Ile de Pâques est 
plus grande qu’entre les Maori et les autres Polynésiens 
mais il faut qu’on n’en sépare pas quelques autres îles telles 
que les Hervey, les Mangareva, etc. Ce fait prouve que des 
rapports ont nécessairement existé entre des populations 
(1) Il ne dit cela évidemment que parce que d’Urville trouvait, 
avec raison, plus d’analogie entre le Maori et l’Hawaiien qu’entre 
le Maori et le Tahitien. 
