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LES POLYNÉSIENS. 
possible de supposer que les pirogues des émigrants aient 
pu effectuer de pareils voyages. 
En supposant la route directe, il est à peu près certain 
que les émigrants auraient rencontré quelques terres ou 
même des archipels entiers, tels que les Samoa, les Tunga, 
les Fiji, placés sur leur route, et qu’ils s’y seraient arrêtés 
sans songer à continuer leur voyage ; de même que, par la 
route indirecte, c’est-à-dire en passant par Pâques, ils en 
auraient également trouvé quelques-uns, et au moins les 
îles Marquises. Or, pas une des traditions polynésiennes ne 
fait allusion à ce fait, alors qu’elles en rapportent nette- 
ment tant d’autres beaucoup moins importants. Les îles 
Sandwich, qui semblent avoir si bien conservé le souvenir 
de leur premier peuplement par les îles de la Société et 
même celui de quelques voyages lointains, n’en disent 
absolument rien non plus, à moins que l’on ne reconnaisse 
la Nouvelle-Zélande dans la mystérieuse Haupokane des 
légendes Hawaiiennes, terre qui, sous ce nom du moins, n’a 
jamais été retrouvée dans les îles polynésiennes. Les lé- 
gendes maori elles-mêmes ne parlent que d’une petite île 
rencontrée par les émigrants pendant leur trajet de l’Ha- 
wahiki à l’île Ika-na-Maui ; et cependant elles sont riches 
de souvenirs, confus il est vrai, mais variés. Elles ne disent 
rien de plus que les traditions des archipels polynésiens 
Samoa et Tunga qui se taisent à ce sujet ; mais elles appren- 
nent un fait, resté ignoré jusqu’aux légendes publiées par 
Sir Grey, et que lui-même n’a pas remarqué, c’est que 
l’Hawahiki ou terre d’origine était placée dans une direc- 
tion tout-à-fait opposée à celle qu’occupent les îles Havaii. 
S'ils étaient venus de l’île de Pâques, comme le suppose 
Dieffenbach, les canots, il est vrai, auraient pu arriver à la 
Nouvelle-Zélande sans rencontrer aucune terre, mais après 
une traversée tellement longue, qu’il n’est véritablement 
pas permis d’en admettre la possibilité. D’ailleurs, l’expé- 
rience a appris qu’il est difficile, même aux navires euro- 
péens, de faire cette route directement. D’un autre côté, les 
égendes de Sir Grey montrent que les canots ne s’éloi- 
