LES POLYNÉSIENS. 
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n’y aurait pas contre elle l’objection si considérable que 
l’auteur lui- même lui adresse, la direction ordinaire et la 
force des vents, ainsi que la position de quelques archipels 
sur la route, auraient suffi pour mettre obstacle à des mi- 
grations se dirigeant du Nord-Est vers le Sud-Ouest. 
Dieffenbach se trouvait à la Nouvelle-Zélande de 1839 à 
1841, alors que nous étions nous-même dans les îles poly- 
nésiennes. Embarqué comme naturaliste sur un bâtiment 
de la Compagnie, il ne put suivre que la direction tracée à 
son navire par les besoins de la nouvelle colonisation. 
C’est ce qui explique pourquoi il n’a pu bien voir que le 
détroit de Cook et l’Ile-Nbrd de la Nouvelle-Zélande. Son 
livre fut publié en 1843, alors que le commodore Wilkes 
venait à peine de terminer son voyage commencé en 1838. 
Ses observations d’histoire naturelle sont pleines d’intérêt; 
mais, à part quelques objets, elles ont peu ajouté aux con- 
naissances déjà acquises par les naturalistes de Cook, de 
Vancouver, de d'Urville, de Duperrey, etc. Il suffira, pour 
s’en convaincre, de jeter un coup d’œil sur l’énumération 
qu’il fait des plantes de la Nouvelle-Zélande. 
En somme, Dieffenbach, de même qu’Ellis et d’Urville, 
n’a guère fourni, malgré le nombre considérable de ses 
renseignements, qu’un ramassis d’opinions contradictoires ; 
après l’avoir lu, on se demande même quelle est celle à 
laquelle il s’est arrêté, et l’on serait fort embarrassé de le 
dire sans quelques-unes de ses propres objections. Il ré- 
sulte de tout son livre que, de toutes les peuplades poly- 
nésiennes, il n’avait vu que celles de la Nouvelle-Zélande 
et peut-être celles des îles Sandwich, mais que les autres 
lui étaient inconnues. Pourtant, au point de vue des ma- 
tériaux, ce n’en était pas moins l’ouvrage le plus impor- 
tant qui eut paru jusque-là. 
3 e hypothèse : Origine samoane des No un eaux -Z élan- 
dais. — Cette hypothèse, d’après laquelle Savaii est la 
première étape des émigrants malais et le point de départ 
des colonies pour toutes les îles polynésiennes, est due au 
