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LES POLYNÉSIENS. 
assertions complètement exactes, c’est un devoir de cher- 
cher à le démontrer, et c’est ce que nous allons tenter. 
Aussi bien ce sera, croyons -nous, le meilleur moyen, en 
même temps que le plus simple, de montrer que son hypo- 
thèse ne repose que sur une erreur étymologique. 
Nous allons donc chercher d’abord la valeur exacte de 
chacun des mots employés par les divers archipels, puisque 
c’est la signification qu’ils possèdent quiseule peut débrouil- 
ler cette question. 
Aux îles Hervey, ce mot, sous la forme Avaïki, signifie le 
pays des ancêtres, et ce pays est placé, par les traditions, 
« sous le vent, » c’est-à-dire, du côté du couchant : «le vent» 
ou le dessus étant, pour toutes les îles polynésiennes, le 
Sud-Est. 
Sous la même forme, aux îles Mang*areva, aussi bien qu’à 
Rapa, aux îles Paumotu, etc., il est aussi le nom de la terre 
d’origine, laquelle est toujours placée plus à l’Ouest. 
A Tahiti, comme dans les autres îles delà Société, sous 
la forme Havai, c’est encore le nom de la patrie commune, 
située de même vers l’Ouest. 
Aux îles Marquises, le pays des ancêtres est placé dans la 
direction du soleil couchant, et là il porte le nom d’Ha- 
vaïki. 
Il en est de même aux îles Sandwich, sous la forme 
Hawaii. Seulement, dans ces îles, on y pai'aît moins fixé sur 
sa position, quoiqu’on la place toujours plus Ouest ou Sud- 
Ouest. Il semble, et l’on verra pourquoi plus tard, que les 
souvenirs de la patrie première sont plus confus dans ces 
îles que partout ailleurs. 
11 est bien évident, comme l’ont dit les ethnologmes, que 
ce nom n’a été imposé à l’île principale des Sandwich, 
qu’en souvenir de la patrie commune ; mais là, com- 
me ailleurs, rien de plus que l’analogie existante entre 
Savaii et Hawaii, ne dit que le dernier mot dérive du pre- 
mier. D’après la philologie, tant invoquée par M. Haie, il est 
à supposer qu’ils viennent plutôt l’un et l’autre d’un troi- 
sième. 
Nous ferons remarquer, en outre, à cette occasion, que la 
