LES POLYNÉSIENS. 
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l’Ile-Nord de la Nouvelle-Zélande. Quand on tient compte 
de toutes les différences linguistiques, anthropologiques et 
autres que nous avons signalées, il est vraiment impossible 
d’admettre que les Maori ont pu provenir dlles voisines de 
celles désignées par le vieux prêtre. A moins donc que 
quelques canots soient revenus à l’Ile-Nord de la Nouvelle- 
Zélande, après l’émigration vers la Polynésie, ou qu’il s’a- 
gisse d’un récit fait au retour d’un canot qui avait été 
entraîné jusqu’à Ulimarao, dans les Carolines, il faut rester 
convaincu que l’assertion d’Hahakai n’était encore qu’une 
réminiscence européenne. 
Le même vieux prêtre disait aussi « que leurs ancêtres 
avaient apporté le Tapu avec eux, c’est-à-dire leur reli- 
gion. » Cel« devait être ; mais, comme nous l’avons déjà 
fait remarquer, puisque le Tapu, sous des noms peu diffé- 
rents n’appartient qu’à la race polynésienne ou maori, c’est 
une raison de plus de la reconnaître comme une race spé- 
ciale ; en effet, elle ne pouvait pas prendre cette interdic- 
tion là où elle n’existait pas. 
Il ajoutait: « Ils n’étaient pas cannibales dans l’origine ; 
cette coutume était peu ancienne ; elle n’avait commencé 
que lorsqu’il était enfant ; elle n’était due, en somme, qu’à 
la colère et non à la faim ; elle commença dans sa tribu 
qui s’appelait alors Patu. » Cette assertion est démentie 
par les traditions, quant à l’ancienneté, puisque les plus 
anciennes disent nettement que cette coutume existait en 
Hawahiki avant l’émigration ; mais elle vient appuyer 
l’opinion, générale aujourd’hui, que l’anthropophagie n’est 
piatiquée que par vengeance ou superstition. Il faut remar- 
quer ici le nom que portait dans l’origine la tribu du vieux 
prêtre : ce mot patu signifie tuer, frapper-. Il est la première 
partie du nom patu-parahe que les traditions donnent aux 
habitants, probablement autochthones, qui ont été trouvés 
sur l’Ile-Nord de la Nouvelle-Zélande, par la tribu conqué- 
rante des Whanganui (1). , 
Enfin, le vieux prqtre disait « qu’ils ne tatouaient point 
(1) Voir Taylor, ouvr. cité, p» 46, 49. 
