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LES POLYNÉSIENS. 
leur visage à leur arrivée ; ils avaient seulement l’habitude 
de le noircir avec du charbon, comme le font encore les 
jeunes gens en temps de guerre ; le tatouage ne fut mis en 
pratique que plusieurs générations après leur venue, en un 
mot il n’était qu’une invention récente. » Comme il importe 
assez peu de savoir si cet usage est moderne ou ancien, 
nous ne nous y arrêterons pas. 
En résumé, excepté l’assertion du vieil Ariki, relative aux 
noms des lieux qu’il regarde comme pays d’origine, et à la 
situation qu’il leur supposait, toutes les autres assertions 
ne semblent être que des réminiscences confuses, et elles 
n’ont qu’une médiocre importance pour la question qui 
nous occupe. Mais il n’en serait plus de même si le vieux 
prêtre avait voulu parler d’une tribu occupant File-Nord de 
la Nouvelle-Zélande, (les environs de la Baie Lauriston de 
Sur ville), avant l’arrivée des émigrants de FHawahiki, et 
c’est ce qu’on pourrait croire, quand on voit le nombre de 
26 générations qu’il donne à sa tribu, puisque c’est celui 
qui était donné aux premiers occupants de File-Nord à 
l’arrivée des émigrants d’Hawahiki. Telle n’a pu être l’in- 
tention du vieux prêtre, car il commence par dire qu’ils 
étaient partis de FHawahiki et de deux autres lieux qu’il ap- 
pelle Matatera et Waïrota ou Waïroti : ceux-ci ne sont bien 
probablement, comme on a déjà yu, et comme on verra mieux 
encore, que les mots Mataura, nom d’une rivière, et Waïota, 
nom d’un lac dans le Sud-Ouest de l’Ile-du-Milieu. 
Son récit, bien que regardé comme des plus importants 
par M. Taylor, n’est donc, par cela même, à notre avis, qu’un 
souvenir personnel, plus confus encore que beaucoup d’au- 
tres, et qui ne dispose guère à accorder grande confiance à 
ses assertions. Bientôt nous aurons à revenir sur ces lieux, 
et à mieux préciser encore leur situation ; mais nous nous 
bornerons ici à faire remarquer que ces assertions n’ont pas 
plus de valeur que celles de tous les auteurs qui placent 
FHawahiki en Polynésie, puisqu’ aucune tradition 11e vient 
les appuyer formellement par son texte : elles sont seule- 
ment une manière de voir de celui qui les exprime, mais 
sans la moindre preuve précise. 
