LES POLYNÉSIENS. 
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dans leur réponse les naturels interrogés par M. Thomp- 
son. Cette réponse, cependant, a été accueillie avec d'au- 
tant plus d’empressement, quelle cadrait davantage avec le 
système préconçu de l’auteur. C’est la même confusion de 
souvenir qui a fait dire, sans plus de preuves, que la Nou- 
velle-Zélande a été peuplée par trois canots venant de 
l’Est. Or ces canots portaient, comme on a vu, absolument 
les mêmes noms que ceux que les légendes de Sir Grey 
montrent être venus du Sud-Ouest ou de l’Ouest. On a tout 
simplement pris la direction du point de départ pour celle 
de l’arrivée. 
Il est facile de s’expliquer cette erreur, quand on se re- 
porte à cette partie de la légende qui désigne Rarotouga, 
où des canots ont été construits, comme une île « située de 
l’autre côté de l’Hawaliiki » (1) et dans son voisinage. Il était 
tout naturel qu’en plaçant l’Hawahiki aux Samoa, on vit 
la Rarotonga des légendes dans l’île du groupe Hervey. 
Mais, nous l’avons dit, n’y aurait-il que l’existence signalée 
du Totara à Rarotonga, qu’il est impossible que ce soit la 
Rarotonga polynésienne. 
M. Thompson s’est d’ailleurs chargé lui-même, parles 
dernières lignes de la citation que nous avons faite, de dé- 
truire l’importance de ses inductions ; et son assertion n’est 
pas exacte, quand il avance que chaque canot émigrant com- 
mença par voir la côte Est delaNouvelle-Zélande,(Ile -Nord). 
Il suffira, pour s’en assurer, de jeter les yeux sur les tra- 
ditions si importantes publiés par Sir Grey, et dont Thomp- 
son ne donne qu’un résumé fort incomplet. Nous allons en 
citer quelques exemples : 
La tradition de Kupe montre que ce navigateur a com- 
mencé et fini par le détroit de Cook : on dit bien qu’il a fait 
le tour de l’île ; mais la tradition ne parle que des lieux 
qu’il a découverts et entre autres de Patea dans le détroit. 
Le canot deTuri, quoiqu’en dise M. Thompson, n’est pas 
allé sur la côte Est d’Aotearoa ou Ile-Nord de la Nouvelle- 
Zélande, mais il a seulement visité une partie de la côte 
(l) Sir Grey, Polynesian mythology , p. 134, 
