LES POLYNÉSIENS. 
313 
plus modernes, ne disent absolument rien ni de l’existence 
de deuxHawahiki, ni de la situation de l’Hawahiki dans l’Est. 
Et cependant c’est sur ces légendes que quelques auteurs se 
sont basés pour soutenir que les ancêtres des Maori étaient ve- 
nus de l’Est. Il est vrai que ces auteurs diffèrent eux-mêmes 
entre eux quant à la direction qui leur aurait été indiquée 
par les indigènes : Haie avait entendu qu’ils venaient de 
l’Est ; c’est ce que Dieffenbach et Gaussin ont répété après 
lui. Shortland a dit qu’ils venaient du Nord ou du Nord- 
Est ; mais ni les uns ni les autres n’ont fourni d’autre té- 
moignage que leur assertion. Car, nous le répéterons en- 
core, aucune des légendes citées ou rapportées par eux- 
mêmes pour la première fois, ne parle de l’Est comme di- 
rection de provenance. 
Shortland lui-même dit et montre (1) que la situation de 
l’Hawahiki était inconnue aux indigènes, qu’elle était toute 
conjecturale. Quelle confiance, dès lors, avoir dans la ré- 
ponse qui a pu être faite à M. Thompson ? On ne pourrait 
lui en accorder que si les traditions parlaient nettement de 
la position précise ; mais elles n’en disent absolument rien. 
Bien mieux, elles disent que les émigrants d’Hawahiki vers 
l’Ile-Nord de la Nouvelle-Zélande venaient d’un point placé 
plus à l’Ouest. 
Taylor, il est vrai, a écrit : (2) « Toutes les traditions rap- 
portent qu’ils sont venus de l’Est. » Mais le savant mission- 
naire a beau affirmer que toutes les traditions le rapportent, 
son assertion, comme celles de ses prédécesseurs, ne repose 
que sur une interprétation toute européenne. Pas une seu- 
le des traditions connues ou citées par lui ne le dit ; pas 
une ne se sert de ce mot Est, ou de mois qui puissent être 
interprétés ainsi. Evidemment une pareille opinion, comme 
celle de tous les écrivains précédents, n’est que le résultat 
d’une idée préconçue : après avoir placé l’Hawaliiki dans 
la Polynésie, il fallait bien qu’on supposât les émigrants 
venus de TEst. Mais nous le répéterons encore, pas un des 
(1) Ouvr. cité, p. 28 et 33. 
(2) Te Ika a Mctui , p. 193. 
