LES POLYNÉSIENS. 
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d’hui. Le grand rat de Norway, importé dans la Nouvelle- 
Zélande par les colons Anglo-Saxons, a détruit le rat indi- 
gène ; et les chiens indigènes qu’on élevait et propageait 
anciennement pour servir de nourriture, ont tous été man- 
gés ou détruits, parce qu’après l’introduction des cochons, 
les Nouveaux-Zélandais n’ont pris aucune précaution pour 
en conserver la race. 
« Des voyageurs attentifs peuvent encore voir, de temps 
en temps, sur les bords du lac Taupo, quelques mauvais 
chiens, croisés de chiens maori et anglais, qui ont la queue 
touffue, le poil couleur du renard, les oreilles dressées et 
un hurlement au lieu d’un aboiement : ce sont les derniers 
vestiges de la race des chiens apportés par les naturels à la 
Nouvelle-Zélande. Ceux que les bergers de l’Ile-du-Milieu 
appellent chiens indigènes, ne sont que des animaux an- 
glais libres, non sauvages. 
« Il est prouvé que le véritable chien indigène a été in- 
troduit à la Nouvelle-Zélande et paroles traditions, et par le 
mot maori qui sert à désigner le chien, mot qui est tout-à-fait 
polynésien, et, parles os calcinés d’hommes, de moa et de 
chiens qui ont été trouvés par M. Mantell sur un banc de 
sable, près de Taranaki, l’un des points les plus ancienne* 
ment occupés par les Nouveaux-Zélandais. 
« Il est également prouvé, par les traditions et par l’exis- 
tence de rats semblables dans toute la Polynésie, que les 
rats indigènes de la Nouvelle-Zélande, qui. étaient petits 
et frugivores, y ont été détruits. (1) » 
(1) Shortland (p. 26) semble ne pas partager l’opinion de Thomp- 
son : après avoir dit que les Néo-Zélandais avaient des nattes de 
chiens au temps de Cook et que les livres qui lui attiibuent l’in- 
troduction des chiens à la Nouvelle-Zélande ne prouvent nulle- 
ment que les légendes parlant des chiens ne datent que d’une 
centaine d’années, il ajoute : « de plus la race indigène des chiens 
existe encore à la Nouvelle-Zélande, quoique peut-être rarement 
dans sa pureté originelle. Elle est élevée dans certains lieux pour 
sa peau. En apparence, elle est très différente des races euro- 
péennes : son corps est long ; ses jambes courtes ; sa tête poin- 
tue ; sa queue longue, droite et touffue. Le poil est épais, droit 
et assez long, de couleur variant du blanc au brun, mais sans 
taches. » 
