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LES POLYNÉSIENS. 
la longue réfutation que nous avons faite "de ces témoi- 
gnages, il serait certainement suffisant d’y renvoyer le 
lecteur ; mais nous avons réservé à l’examen de l’opinion de 
M. de Quatrefages, la preuve décisive que Rarotonga n’a 
pu peupler la Nouvelle-Zélande, et qu'elle a plutôt été elle- 
même peuplée par la Nouvelle-Zélande. Nous allons donc 
ici exposer cette preuve, afin de compléter notre première 
réfutation, et de réfuter en même temps la dernière opinion 
deM. de Quatrefages. C’est aux faits eux -mêmes, mais sur- 
tout à la linguistique que nous nous adresserons. 
Si les choses s’étaient passées comme le dit M. de Qua- 
trefages, s’il y avait eu deux Hawahiki, si ce nom avait été 
donné à un district de Rarotonga par les Samoans, alors 
qu’une autre partie de llle était appelée Rarotonga par les 
Tahitiens, il n'existerait aucune difficulté, rien ne serait 
plus simple. On comprend parfaitement que la grande 
Hawahiki, ou Savaii, envoyant, comme il le dit, une colo- 
nie à Rarotonga, aurait pu commencer par soumettre celle 
venue de Tahiti, puis par adopter le dialecte des Tahitiens 
ses vassaux; c’est même ce qu’on ne cesse de répéter depuis 
que Williams a fait connaître la légende de Karika et de 
Tangiia dont nous avons déjà parlé et qui pour nous dit le 
contraire. On comprend aussi fort bien qu’à la suite de 
guerres intestines, des émigrations auraient pu s’opérer 
vers un point quelconque, en emportant le souvenir de la 
grande et de la petite Hawahiki, si Rarotonga eut été véri- 
tablement la dèrnière (1). 
Mais, pas plus que ses autorités, M. de Quatrefages n’a 
remarqué qu’une pareille théorie ne repose que sur des 
faits qui la détruisent. Il n’a pas remarqué que le mot 
Rarotonga, par exemple, loin d’être tout tahitien, comme il 
(1) Nous avons accepté, avec tous les écrivains, le mot Rarotonga 
comme le nom de l’île ; mais nous devons dire que quelques voya- 
geurs ont écrit Rorotonga : roro, le devant d’une maison, (le de- 
vant étant « dessus, au vent. ») L’île se trouve, en effet, au vent 
de Tunga par rapport aux vents alisés d’Est et de Sud-Est. Peut- 
être, à cause de cela, serait-il. préférable d’adopter Rorotonga. 
