LES POLYNÉSIENS, 
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pourvoir, comme l’avait déjà dit de Rienzi, d’après les ren- 
seignements des missionnaires anglais, que c’est avec le 
dialecte maori que le dialecte rarotongan a le plus d’ana- 
logie : comme lui, il n’emploie pas' le f et il emploie au 
contraire le k et le ng , qui ne sont pas plus usités à Tahiti 
qu’aux Samoa, mais qui le sont aux îles Tunga. En un 
mot, le dialecte de Rarotonga ne diffère du Maori qu’en ce 
qu’il n’emploie ni le f, ni le h, car, comme lui, il emploie le r 
que les Samoa et les Tunga ont remplacé par le l. 
Si cependant M. Gaussin a affirmé à M. de Quatrefages 
que le dialecte maori était essentiellement tahitîen, c’est 
qu’il n’a donné qu’un des membres de la phrase de J. Wil- 
liams. Celui-ci dit bien, en effet, alors qu’il a à faire admet- 
tre une provenance tahitienne, que « le langage est pur 
tahitien » ; mais il ajoute aussitôt, ce que n’a sans doute 
pas remarqué M. Gaussin : « avec une infusion de conson- 
nes dures et des sons nasaux qui caractérisent les dialectes 
de l’Ouest ; » (1) c’est-à-dire qu’il ressemble plus au Maori 
qu’au Tahitien. 
Il n’est, du reste, pas permis de douter que Williams ne 
s’est servi de cette qualification que par inattention, car il 
dit ailleurs : « Le dialecte des îles Hervey est plus original 
et a une affinité plus grande avec les autres dialectes de la 
Polynésie que le Tahitien. » (2) a Le dialecte des îles Hervey 
et de Rarotonga se distingue du Tahitien par deux parti- 
cularités : d’abord par le rejet du fet du h, ensuite par 
l’usage du k et du ng. » (3) « Le dialecte des Nouveaux- 
Zélandais est, dans ses principales particularités, semblable 
à celui de Rarotonga ; la seule différence étant que les 
Nou^eaux-Zélandais se servent du h que les habitants de 
Rarotonga n’emploient pas » (4). 
Dans ses remarques sur la langue des îles Hervey, il 
avait commencé par dire qu’il ne prenait le Tahitien pour 
(1) John Williams, ouvr. cité, p. 196. 
(2) Ibid. p. 522. 
(3) Ibid. p. 524. 
(4) Ibid. p. 525. 
