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LES POLYNÉSIENS. 
Les premières sont pour ainsi dire sacrées pour tout le 
monde ; les secondes, au contraire, sont considérées par 
beaucoup d’indigènes comme des fables, qu’ils appellent 
Korero-Tara (1) ; mais tous regardent les dernières, malgré 
le mervei lieux qui les enveloppe, comme fondées sur des 
faits qui ont réellement existé. 
Il n’est guère permis, en effet, de douter de leur impor- 
tance, quand on remarque que, quelque soit le lieu de l’Ile- 
Nord de la Nouvelle-Zélande où l’on se procure ces tradi- 
tions, les naturels s’accordent presque complètement à 
donner les mêmes noms aux canots qui ont amené leurs 
ancêtres, aux chefs qui les commandaient, aux équipages 
qui les composaient, et à désigner jusqu’aux choses diver- 
ses apportées par eux. C’est, du moins, une preuve presque 
certaine de l’exactitude de la tradition générale, et c’est 
pourquoi, croyons-nous, on peut avoir recours à ce dernier 
genre de traditions sans crainte d’être induit en erreur. 
Toutes les traditions des livres de Taylor et de sir Grey, 
qu’on peut appeler historiques, prouvent, en somme, que 
les premières émigrations ont eu lieu d’Hawahiki à l’Ile- 
Nord de la Nouvelle-Zélande ou Aotearoa, par des canots 
forcés de s’expatrier et se dirigeant tous vers l’Est pour 
atteindre cette île. Elles montrent qu’en arrivant à Aotearoa, 
les émigrants s’emparaient simplement des lieux, quand 
ils étaient inhabités, ce qui avait le plus souvent lieu, mais 
qu’ils commençaient par exterminer les populations primi*- 
ves, quand ils en rencontraient. Quatre légendes au moins 
en rapportent des exemples. 
Ces traditions sont l’histoire des colonisations sur Aotearoa 
d’émigrants arrivant presque tous à la fois, ou du moins 
dans un intervalle assez restreint, de la contrée d’origine 
appelée Hawahiki. 
Rien ne peut donner une idée plus exacte des mœurs et 
des usages des Nouveaux-Zélandais que ces traditions qui, 
pour la plupart, n’ont évidemment été dictées que par de 
vieux prêtres Maori, nés dans l’ile-Nord, et encore tout 
(1) Korero , discours, récits ; tara , courage, hauts faits. 
