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LES POLYNÉSIENS. 
temps, comme les Shortland et autres n’en disent rien, 
nous croyons qu’il est permis de douter de cette assertion 
dans ce qu’elle a d’extrême. 
On comprend, du reste, que si c’est en s’éloignant davan- 
tage et avec le temps que cette expression Hawahiki est 
devenue, pour ainsi dire, le seul souvenir delà patrie, elle a 
dû en même temps, être de plus en plus obscure. C’est ce 
qui explique si bien comment on l’a trouvée remplacée 
par un autre mot dans cêrtaines îles : Samoa et Tunga; 
conservée parfaitement dans d’autres : îlesHervey et Mar- 
quises, et presque oubliée dans quelques-unes, telles que 
Tahiti et les Sandwich. 
Il résulte d’une citation du Rév. Taylor fl) qu’ Hawahiki 
était la terre primitive, celle qui fut employée pour former 
les autres terres. Ce qui semble le prouver, c’est qu’il dit: 
a Le ciel s’unit à l’Hawahiki et la terre fut produite. » 
Te porapora , tauware-nikau, kuku paru , wawauatea , 
wiwhi te rangiora. 
Taylor n’a pas cherché à donner la signification de ce 
texte maori, et nous l’avons nous-même cherchée vaine- 
ment. Mais, quelle qu’elle soit, il n’en est pas moins à re- 
marquer que, d’après lui, le nom Hawahiki est donné à la 
première terre formée. Dans toutes les autres traditions, 
au contraire, on se borne à dire que «le ciel s’unità la terre.» 
N’est-çe pas encore un témoignage que la signification 
véritable de ce mot est bien « le pays nourricier, la terre 
nourricière, » et que ce mot est un nom abstrait au lieu 
d’être le nom propre d’une île ou d’une terre. 
2° Le deuxième fait résultant des légendes, c’est qu’il faut 
bien distinguer les unes des autres les îles qui composent le 
groupe de la Nouvelle-Zélande. Quand les légendes parlent 
de l’île qui a reçu les émigrants d’Hawahiki, elles ne font 
absolument allusion qu’à llle-Nord de la Nouvelle-Zélande, 
qu’elles appellent Aotearoa. 
Cette île Aotearoa, en effet*. n’est, d’après toutes lestradi- 
(1) Ouv. citi p. 15, 
