LES POLYNÉSIENS. 
355 
placé du moins pour profiter des vents ; et Ton ne voit pas 
quel aurait été, pour se rendre aux Samoa, l’avantage de 
partir du point de l’île, non seulement le plus éloigné, mais 
en même temps le moins bien placé peut-être (1) . C’est ail- 
leurs que nous aurons à insister sur ce fait ; nous diront seu- 
lement encore ici que les mêmes légendes, par tous leurs 
témoignages, montrent que l’Hawahiki n’était et ne pouvait 
être situé que dans une direction toute contraire à celle 
jusque-là admise. 
4°. — Puisqu’il fallait faire route vers l’Est, pour aller de 
l’Hawahiki à Aotearoa, les légendes disent donc implicite- 
ment que l’Hawahiki était placé plus à l’Ouest que cette île, 
et non pas, comme on le croit généralement, dans le Nord- 
Est, c’est-à-dire dans les îles Samoa. 
Il est bien certain, en effet, que si on fût parti des Samoa, 
il eût fallu faire une route toute autre, toute opposée même 
à celle qui était conseillée, puisque les Samoa se trouvent 
dans le Nord-Est de la Nouvelle-Zélande. C’est vers le 
Sud-Ouest que, dans ce cas, il eût fallu se diriger pour ar- 
river à cette dernière île , autrement, en partant des Samoa 
et en faisant route vers l’Est, les émigrants auraient tourné 
le dos à la Nouvelle-Zélande, et, s’ils avaient prolongé leur 
voyage dans cette direction, ils seraient, comme nous l’a- 
vons dit ailleurs, arrivés en Amérique. Or personne, avec 
raison, n’a jamais cru que telle avait pu être la direction 
qu’ils avaient suivie ; tous les écrivains s’accordent, au con- 
traire, à leur faire faire depuis les Samoa la route qui con- 
duit directement ou indirectement à la Nouvelle-Zélande, 
c’est-à-dire une route qui est démentie par les traditions et 
que toutes les autres considérations ne permettent pas d’ac- 
(1) Quand nous aurons dit où l’Hawahiki était placé, on com- 
prendra parfaitement, au contraire, que des émigrants aient pu se 
rendre en pagayant à Aotearoa ; on verra également pourquoi les 
premiers canots étaient tous arrivés dans le détroit de Cook, et 
surtout pourquoi c’était de ce détroit que les canots partaient pour 
retourner directement en Hawaliiki. 
