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LES POLYNÉSIENS. 
l’ Il e-du -Milieu, puisque c’est le seul lieu de ce nom qui 
fournisse du jade vert. 
Aujourd’hui cette histoire de jade emporté d’Hawahiki, 
et dont la découverte semble être attribuée à Ngahue, puis- 
que la légende le fait provenir du poisson dit de Ngahue, 
n’est plus qu’un mythe auquel on a rattaché quelques faits 
historiques et que l’on ne comprend pour ainsi dire plus. 
Telle qu’elle est néanmoins, elle fait parfaitement com- 
prendre l’importance que les indigènes accordent à cette 
découverte si utile pour eux. Elle atteste également la rareté 
de cette pierre et ses qualités précieuses, quand elle dit que 
Ngahue n’en rapporta en Hawahiki qu’un morceau avec le- 
quel fut fait la hache dont se servit Tama-te-Kapua pour 
couper la tête du grand-prêtre Uenuku. 
En somme, le récit de la légende de Ngahue semble éta- 
blir, à notre avis, qu’il est parti d’une terre placée plus au 
Sud-Ouest, pour aller d’abord à Tuhua dans la baie d’ Abon- 
dance, sur la côte orientale d’Aotearoa. D’après ce récit, 
Ngahue, ayant atteint la côte de cette île vis-à-vis Tuhua, 
se serait dirigé d’abord au Nord, jusqu’à un lieu nommé 
Arahura ; mais comme tout démontre qu’il ne s’agit que de 
l’Arahura de lTle-du-Milieu, comme la légende signale elle- 
même le retour de Ngahue sur ses pas en suivant la côte 
et en allant vers le Sud-Ouest, il faut admettre, quoiqu’elle 
n’en dise rien, qu’il est arrivé au détroit de Cook, qu’il Ta 
traversé et, qu’après avoir doublé le cap Farewell et le cap 
Foolwind sur la côte Ouest de Tlle-du Milieu, il a borné sa 
course à Arahura, où il cacha une partie de son jade (1). 
Sans doute un pareil voyage est bien long ; mais il 
pouvait être fait sans perdre la terre de vue. En arrivant à 
l’entrée du détroit, il suffisait de prendre immédiatement le 
bord formé par l’Ile-du-Milieu, et là, comme on sait, les 
bords du détroit sont fort rapprochés. A cette époque, d’ail- 
leurs, les côtes d’Aotearoa, comme celles de l’Ile-du-Milieu 
devaient être bien connues. Ourte Kupe et Turi, Tiki et 
(1) N’est-il pas curieux de voir que ce mjthe lui fait cacher son 
jade justement dans le point sur la côte qui en produit le plus ? 
