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SÉANCE DU 2 DECEMBRE l 839 . 
sa température a-t-elie pu s’abaisser une fois jusqu’à ce point ? ou 
les vallées ont-elles un jour changé de niveau , et l’ont-elles pu 
sans se disloquer entièrement? L’époque où les glaces pouvaienl 
être permanentes à 400 et quelques mètres de hauteur absolue, 
entre Saint-Maurice en Valais, et Bex , point le plus bas où j’ai 
pu observer leurs traces dans les Alpes, était-elle la même que 
celle où les glaciers descendaient au même niveau dans les Vosges 
à Wesserling et à Giromagny? 
Mais on sait que plus d’une fois on a compté jusqu’à 50 taches 
sur le disque du soleil, dont plusieurs étaient évaluées occuper 
une surface quadruple de celle de notre globe, et persistaient 
pendant plusieurs années. On rapporte que vers 535 la lumière 
du soleil fut diminuée pendant 14 mois, et qu’en 625 la moitié 
du disque fut obscurcie pendant tout l’été. Il n’y a pas de raison 
pour regarder cette dernière tache comme un maximum : le so- 
leil, en s’enveloppant entièrement d’un sombre voile, nous au- 
rait-il une fois plongés avec nos planètes dans d’épaisses ténèbres 
et des glaces universelles ? 
Enfin* dans les espaces planétaires, la température devant être 
inégale comme la dispersion de la matière , notre soleil, dans son 
mouvement aujourd’hui reconnu autour d’un centre encore 
ignoré, aurait-il emporté tout son système avec lui dans un mi- 
lieu plus froid, d’où il ne serait sorti que pour y être replongé de 
nouveau à des époques déterminées que nous saurons peut-être 
calculer un jour? 
Ce n’est pas dans une simple note comme celle-ci que l’on 
peut essayer de traiter de semblables questions; d’ailleurs, M. de 
Charpentier doit bientôt nous donner sur la cause probablement 
accidentelle de la formation des grandes glaces des raisons qui 
satisferont à toutes les exigences. 
Puisque M. Agassiz a reconnu les surfaces polies sur les ver- 
sants méridionaux de la chaîne du Jura, ce que la Société a vé- 
rifié lors de sa réunion à Porrentruv , nous pouvons croire avec 
lui et M. de Charpentier, que les glaces ont couvert jadis toute 
la grande vallée suisse; mais en considérant que je n’ai pu trouver 
de traces de l’ancienne existence des glaciers dans les plaines éloi- 
gnées des montagnes, je suis porté à croire que, au moins dans 
notre partie méridionale de l’Europe, les glaces ne se sont jamais 
étendues beaucoup au-delà des pieds de ces chaînes ; qu’elles ont 
pu constituer des masses immenses, mais distinctes et générale- 
ment non continues d’une chaîne à une autre et peut-être même 
d’une montagne à l’autre. 
