S F, A MCE DU 16 DÉCEMBRE 1839. 
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M. Walferdin lit le Mémoire suivant : 
Mémoire, sur Us effets de. press ion et sa r cT autres causes d'er- 
reur qui peuvent affecter Us observations de température 
faites sous C eau ci de grandes profondeurs. 
«J’ai annoncé, en présentant à la Société mes thermomètres 
à minima et à maxima (1), que je donnerais ultérieurement 
des explications sur les chances d’erreur dont les observa 
lions de température faites, sous l’eau, à de grandes pro- 
fondeurs, sont susceptibles d’être entachées , lors même que 
les instruments thermométriques ne sont sujets par eux- 
mêmes à aucune perturbation, et qu’ils accusent rigoureuse- 
ment la température du point où ils sont mis en expérience. 
Je vais signaler aujourd’hui quelques unes des circonstan- 
ces qui ont été et qui sont encore la cause d’erreurs dont les 
résultats pourraient jeter quelques doutes sur la détermina- 
tion précise de la quantité dont la température croît dans 
l’intérieur de la terre , et surtout sur celle du décroissement 
ordinaire de la température des eaux des mers et des lacs en 
raison de leur profondeur, ou qui expliqueraient d’où pro- 
viennent les différences assez considérables que l’on a si sou- 
vent remarquées. 
On verra que , depuis qu’on a substitué les thermomètres 
à index mobile, soit horizontaux, soit verticaux, aux ther 
momètres ordinaires que Saussure et ensuite Péron em- 
ployaient, en les entourant de corps mauvais conducteurs, 
pour que, ramenés à la surface , ils conservassent, autant que 
possible, la température du point où ils étaient mis en ob- 
servation, les instruments à index ont été soumis , dans un 
grand nombre de cas, à des causes d’erreur, indépendantes 
de la possibilité de dérangement des index à cause de leur 
mobilité , auxquelles les instruments employés en premier 
lieu n’étaient pas exposés. 
Voici comment on a le plus souvent procédé dans ces 
sortes d’expériences. 
« En 1819 et 1820 , j’ai , dit M. de la Bêche ( Manuel géo ■ 
(i) Huile tin , tome Vif, page 56o. 
