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SÉANCE DU 16 DÉCEMBRE 1839 . 
du thermomètre horizontal à minima, dont l’index, au lieu 
d’être poussé par le mercure , se meut , comme on sait , dans 
l’alcool; qu ainsi l’abaissement de température commence 
par amener l’index au point minimum , et que , la pression 
s’exerçant la colonne liquide remonte ensuite sans déplacer 
l’index, comme cela a lieu dans les observations que l’on fait 
à la surface de la terre avec cet instrument ; mais un examen 
plus attentif fait voir qu’il n’en est pas ainsi. La pression 
s’exerce successivement et au moment même de la descente 
de l’instrument; son effet précède par conséquent celui du 
décroissement de la température, et l’index n’est réellement 
entraîné qu’au point où l’abaissement de température a amené 
le niveau du liquide thermométrique préalablement augmen- 
té du résultat de la pression. 
Quoique la construction du thermomètre vertical à minima 
et à maxima , désigné sous le nom de l lier mométro graphe , 
ne soit pas la même, puisque les index y sont poussés par 
une colonne de mercure placée dans la partie courbe de la 
tige, et bien que la compression exercée sur la cuvette tende 
à faire monter d’abord l’index de droite (maxima) , la nota- 
tion donnée par l’index de gauche (minima) n’en est pas 
moins également faussée. 
Ainsi , les thermomètres a minima et à maxima , soit ver- 
ticaux, soit horizontaux, à index mobile, employés jusqu’à 
présent sous l’eau à de grandes profondeurs, sans être garan- 
tis de la pression, ont nécessairement donné les uns et les 
autres des indications inexactes, et les différences ont pu s’é- 
lever à plusieurs degrés centésimaux lorsqu’on a opéré à des 
profondeurs considérables. 
Cela était sans inconvénient pour le thermomètre ordi- 
naire, entouré de matières isolantes, puisque, bien que 
l’instrument eut été soumis à la pression, l’effet en dispa- 
raissait, sans laisser de trace , une fois qu’il était ramené à la 
surface; et s’il lui arrivait d’être brisé, cela provenait le plus 
souvent de ce que les matières isolantes qui l’entouraient 
n'étaient point assez élastiques pour lui permettre de subir 
les effets de pression ej; de reprendre ensuite librement sa 
forme première. 
