SÉANCE DU 16 , DÉCEMBRE 1839 - 
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11 est à remarquer aussi que dans les forages d’une grande 
profondeur, où le jaillissement n’a point encore eu lieu, la 
température des couches vaseuses du fond peut être modifiée, 
pendant un certain temps , par celle de la colonne liquide 
qu’elles supportent , ainsi que par celle des tiges et de la cuil- 
lère qui l’ont traversée. Dans ce cas, l’indication que donnent 
les instruments thermométriques, quand ils sont d’ailleurs 
exempts de toute cause d’erreur , serait inférieure à la 
température propre à la couche d’observation, lorsque 
cette dernière, au lieu de supporter une colonne liquide, est 
recouverte d’une masse de roches dont la température se 
maintient constante à partir du point où l’action de la cha- 
leur solaire cesse de se faire sentir (28 mètres environ dans 
nos climats). 
Il peut donc être utile, en indiquant l’époque à laquelle 
l’expérience a été faite au point le plus profond, de faire con- 
naître aussi l'époque à laquelle le forage était parvenu à cette 
profondeur. 
En signalant ainsi les principales causes d’erreur dont les 
expériences de température faites à de grandes profondeurs 
peuvent être entachées, j’ai eu pour but de faire sentir la né- 
cessité de présenter toujours les détails les plus circonstan- 
ciés sur la manière dont ces expériences sont exécutées, afin 
qu’on n’en admette définitivement les résultats qu’après qu’ils 
ont été sévèrement discutés. 
Si l’on observe que tous les expérimentateurs n’ont pas 
toujours tenu compte, dans les résultats qu’ils nous ont 
transmis sur la détermination de la température des mers, 
des causes d’erreur que je viens d’énumérer, parce qu’ils 
n’en avaient ni la facilité ni les moyens matériels, on 
reconnaîtra combien il importe de savoir jusqu’à quel point 
ils s’en sont garantis, lorsqu’on veut rapprocher les travaux 
de ce genre de manière à en tirer avec certitude des consé- 
quences générales. 
l’ai, dans cette vue, cherché à comparer un grand nombre 
d’observations faites sur la température des mers, sous diffé- 
rentes latitudes et à diverses profondeurs, depuis Forster 
jusqu’à nos jours, et jene serai en mesure de faire connaître 
