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SÉANCE DU 16 DÉCEMBRE 1839 . 
le résultat de ce travail que lorsque je serai parvenu à me 
procurer, sur le mode d’expérimentation suivi par chacun 
des observateurs et sur les instruments dont ils se sont servis, 
divers détails que je n’ai pas toujours trouvés dans la relation 
de leurs voyages. 
Il est encore une circonstance qui s’oppose à ce qu’on 
puisse déterminer, quant à présent, avec certitude, la marche 
que suit la température des mers à mesure qu’on descend 
dans leurs profondeurs ; c’est lorsqu’on cherche à apprécier 
ces profondeurs. 
On les a estimées le plus souvent par la longueur de la 
ligne qui porte les instruments thermométriques; mais, pour 
que le nombre des brasses filées indiquât bien la descente* 
verticale des instruments, il faudrait que le bâtiment restât 
complètement en repos. A la vérité, on a cherché, en mesu- 
rant le déplacement du navire dans un temps donné , à 
calculer approximativement l’angle que fait la ligne avec la 
verticale; mais il est évident qu’on n’estime point ainsi la 
déviation que peuvent occasionner les courants sous marins. 
Il faudrait donc pour que la mesure précise de la marche 
de la température en raison de la profondeur put être dé- 
terminée, qu’on connût en même temps, d’une manière non 
moins précise, la profondeur à laquelle on a expérimenté. 
J’ai depuis long temps conçu, et exécuté sur une petite 
échelle, un appareil destiné à corriger la déviation possible 
de la ligne, et à mesurer rigoureusement la profondeur ver- 
ticale au-delà des limites que l’on atteint avec la sonde d’E- 
rikson. J’attends pour le faire exécuter en grand qu’il se pré- 
sente une occasion favorable qui me permette de l’essayer 
et de le mettre en expérience à des profondeurs considérables. 
On voit par les détails dans lesquels je viens d’entrer qu’il 
n’était pas inutile de faire connaître les nombreuses difficultés 
que présentent ces sortes d’expériences; et je n’ai pas craint 
de donner des explications assez minutieuses sur les effets 
de pression, parce que ces derniers ne se trouvent point si- 
gnalés, relativement aux expériences de température faites à 
de grandes profondeurs, dans la plupart des traités de phy- 
sique et des traités de géologie , et qu’ils ont même été sou- 
