500 SÉANCE DU 2 MARS 1840. 
quelle influence cet événement aurait-il sur les terres aujourd'hui 
à découvert ? 
Il est évident qu’une quantité d’eau égale au volume delà base 
submergée du continent nouvellement apparu serait refoulée sur 
les plages de l’Amérique, de l’Asie et de l’Europe; qu’après des 
oscillations plus ou moins violentes, quelques parties de ces pla- 
ges , aujourd’hui à sec , resteraient submergées , mais que dans 
tous les cas aucune portion de terre aujourd’hui inondée ne serait 
mie à sec. 
Or , si de ces suppositions et de ces raisonnements on passe à 
l’examen des faits géologiques, ne voit-on pas que sur presque 
toute la surface des terres aujourd’hui émergées, sur les conti- 
nents comme dans les îles, on reconnaît d’anciennes plages mari- 
nes et de puissants dépôts formés dans la mer, qui ont été mis à 
sec tout en conservant leur position normale? 
Le niveau général des eaux a donc réellement baissé, et pour 
que cela ait eu lieu, il faut ou que la quantité absolue de ces eaux 
ait diminué, ce que peu de physiciens et de géologues supposent, 
ou bien que par suite des ondulations et des dislocations du sol 
il se soit produit des dépressions bien plus considérables que les 
saillies qui ont pu se faire. 
Si , sur tous les rivages, depuis la Nouvelle-Hollande jusqu’en 
Angleterre et en Islande, autour des bassins méditerranéens comme 
à la circonférence des îles et sur le trajet de tous les fleuves, on 
reconnaît des marques irrécusables du séjour des eaux à des élé- 
vations différentes , parallèles etcomme graduées, il est bien dif- 
ficile d’attribuer ces émersions successives et si étendues à des sou- 
lèvements absolus du sol, dont les diverses parties sont presque 
encore dans les mêmes relations qu’avant les dernières exon- 
dations. Si, d’un autre côté, on se représente comme submergées 
toutes les parties des continents actuels et des îles dans lesquelles 
on trouve des dépôts marins récents qui onL conservé leur hori- 
zontalité; si nécessairement aussi on place sous les eaux la plus 
grande partie des points du sol oùse montrent les chaînes des mon- 
tagnes qui , dit-on , auraient surgi depuis le dépôt de ces terrains , 
on ne tarde pas à voir qu’il ne reste presque plus d’emplacement 
pour l’habitation des végétaux et des animaux terrestres, pour les 
grands lacs dans lesquels ont vécu les végétaux et les animaux des 
eaux douces , pour les immenses fleuves sur le trajet desquels ont 
habité t int d’êtres organisés, dont les nombreuses dépouilles se 
rencontrent dans les anciens deltas. 
N’est-on pas entraîné alors, comme malgré soi et malgré toutes 
