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SEANCE DU 4 MAI 1840. 
énormes de glace et de neige durcie. De longues stalactites pen- 
daient aux parois de ces crevasses: tantôt elles simulaient un grand 
jeu d’orgue, tantôt elles étaient isolées et rappelaient les colon- 
nettes des cathédrales gothiques. Jamais je n’ai pu voir au fond 
d’une crevasse la roche sur laquelle reposait le glacier ; cepen- 
dant tout porte à croire qu’elles le traversent quelquefois dans 
toute sa puissance. 
Nature de la glace. La glace dont se composent les glaciers du 
Spitzberg , rappelle en tout point celle des glaciers supérieurs 
( Firne ) des Alpes. Elle est rugueuse, inégale, jamais glissante, 
remplie d’une multitude de petites bulles d’air arrondies ou allon- 
gées; mais elle n’est point formée par la réunion d’une multitude de 
cristaux irréguliers comme celle des glaciers inférieurs de la Suisse. 
Moraines et blocs erratiques. Les glaciers du Spitzberg sont do- 
minés par des montagnes presque verticales , dont les sommets 
se composent de blocs qui ne sont point intimement unis entre 
eux , parce que l’eau provenant de la fonte des neiges les a sépa- 
rés au moment de sa congélation , aussi leurs flancs sont-ils 
couverts d’un nombre immense de débris. Entre l’extrémité 
inférieure des glaciers et la montagne , il existe souvent un in- 
tervalle , un petit vallon au fond duquel on découvre un fai- 
ble ruisseau. Le grand glacier de Bellsound était séparé de cha- 
cune des chaînes latérales qui l’enclavaient par un de ces vallons. 
Au nord du glacier de Magdalena-Bay, un ruisseau coulait entre 
la moraine et la montagne. Les voyageurs qui nous ont précédé 
n’ont pas porté leur attention sur les blocs de pierre qui peuvent 
se trouvera la surface des glaciers. Yoici ce que j’ai observé à cet 
égard : le glacier principal de Bellsound était seulement souillé de 
terre sur ses parties latérales. Ceux de Magdalena-Bay étaient 
tous deux couverts de pierres à leur extrémité inférieure : elles 
occupaient environ la huitième partie de la largeur du glacier 
terminal ; mais il n’y en avait pas au milieu ni sur cel ui-ci ni 
sur aucun autre. INon seulement on observe des blocs àTeur sur- 
i’ace supérieure , mais on les trouve encore enchâssés dans la 
glace : j’en ai compté un assez grand nombre sur toute la hauteur 
des murs latéraux des deux glaciers principaux de Magdalena-Bay; 
mais je ne puis pas croire qu’il en existe au milieu , car j’ai passé 
des heures entières devant les glaciers des deux baies que nous 
avons visitées, pour des expériences de température sous-marine. ' 
J'ai pu voir ainsi un grand nombre de coupes comprenant toute 
l’épaisseur du glacier à mesure que celui-ci s’écroulait dans la 
mer. Afin de m’assurer du fait, j’ai longé en canot le glacier ter- 
