SÉANCE DU f MAI 1810. 
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minai de Magdalena-Bay , je suis entré dans des petites criques 
formées par l’éboulement des glaces; nulle part je n’ai vu de 
pierres ni même de sable dans l’épaisseur de fa glace , partout 
elle était parfaitement pure et transparente.. 
On ne voit jamais de blocs semés à la surface des glaciers supé- 
rieurs de la Suisse; ils ne surgissent hors de la glace que vers la 
limite qui sépare les glaciers inférieurs des mers de glace; ceux 
qui se trouvent au milieu et qui forment de véritables moraines 
centrales sont considérés par les uns comme les moraines termi- 
nales ( Gufferlinien) de plusieurs glaciers convergents en un seul. 
De Saussure attribuait le transport des blocs, situés au milieu des 
glaciers, à l'affaissement des parties latérales qui font cheminer 
ces blocs dans une direction perpendiculaire à Taxe du glacier. Ni 
l’une ni l’autre de ces deux causes 11 e peut agir au Spitzberg. En 
.effet, les mers de glace ne sont pas , en général , formées par la 
réunion de plusieurs glaciers secondaires; et l'affaissement admis 
par de Saussure ne saurait avoir lieu, puisque ces glaciers ne fon- 
dent point par leur face inférieure, ainsi que j’essaierai de le dé 
montrer plus bas. L’existence de blocs sur les côtés , leur absence 
sur la partie médiane, sont deux faits incontestables. Il en résulte 
que les glaciers du Spitzberg sont flanqués de moraines la t érales, 
en général peu élevées et toujours en contact immédiat avec eux» 
En effet, les blocs n’étant que sur les côtés sont rejetés à droite 
et à gauche. J’en ai vu qui étaient simplement posés à la surface ; 
d’autres à moitié enfouis dans la glace des murs latéraux fai- 
saient saillie à l’extérieur , d’autres enfin roulaient du haut du 
glacier sur la moraine. Comme il n’y a point de blocs au milieu 
des glaciers du Spitzberg, ils n’ont pas de moraines terminales „ 
C’est d’ailleurs au fond de la mer qu’il faudrait les chercher; mais 
les profondeurs considérables qu’on trouve dans le voisinage de 
leur escarpement (64 à 110 mètres), do vent faire rejeter cette: 
supposition. La surface des glaciers du Spitzberg ne fondant pres- 
que pas , on n’y observe jamais ces blocs élevés sur une colonne 
de glace ( GletschertischeJ , qu’on rencontre sur les glaciers in- 
férieurs de la Suisse. 
En parlant de ces blocs de pierre , dont lés uns sont enchâssés 
dans la glace tandis que les autres reposent à la surface, j’ai 
abordé l’une des questions les plus discutées et les plus impoi- 
tantes de la géologie, celle du transport des blocs erratiques. Je 
me bornerai à résumer en quelques mots les faits qui peuvent 
fournir des arguments aux partisans de l’une ou de l’autre des 
deux théories qui partagentles géologues. 
