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SÉANCE DU 4 MAI 1840. 
avec celle de la mer un angle plus ou moins ouvert. Or , c’est ce 
qui ne se voit jamais ; le glacier se termine toujours par un es- 
carpement vertical d’une hauteur considérable. 
2° Lorsque la marée est basse, on ne distinguerait pas un inter- 
valle entre la glace et l’eau , intervalle qui règne tout le long du 
glacier. Mais , pourrait-on dire, le glacier repose sur le fond de 
la mer. et le mur vertical qui le termine est seulement creusé au 
niveau de la surface de l’eau par Faction des vagues. Si cette hy- 
pothèse était vraie , on verrait au pied des glaciers des cavités hé- 
misphériques analogues à celles des glaces flottantes, où l’on 
aperçoit toujours la glace submergée au-dessous de la vague qui la 
creuse. Or , il n’en est point ainsi pour les glaciers , la ligne infé- 
rieure est parfaitement droite , continue, horizontale , et par con- 
séquent parallèle à celle du niveau de la mer. Je m’en suis assuré 
en longeant le glacier de Magdalena-Bay. Je suis entré avec le 
canot dans les criques formées par l’éboulement des glaces ; nulle 
part je n’ai vu de glaces sous-marines. 
' 3° Quand une masse considérable se détache du glacier, elle 
comprend en général toute sa hauteur j c’est pour ainsi dire une 
portion du glacier qui se détache du reste. Si elle touchait au fond 
elle glisserait ou culbuterait seulement, mais on la voit le plus 
souvent plonger presque verticalement , et rester quelques se- 
condes sous l’eau avant de revenir à la surface. 
4° En montant sur le glacier terminal de Magdalena-Bay , j’ai 
vu distinctement qu’il était affaissé, et fortement concave dans 
toute la partie du milieu qui surplombait la mer. 
5° A mesure que le glacier se démolit, l’escarpement qui le ter- 
mine tend à décrire une courbe de» plus en plus parallèle à celle 
du rivage , parce que les parties médianes tombent les premières. 
6° Un autre argument se tire de la hauteur des glaces qui se 
détachaient des glaciers du fond de l’une et l’autre baie, et ve- 
naient flotter autour du navire. Jamais leur élévation au-dessus de 
l’eau n’a dépassé celle des bastingages de la Recherche , c’est-à-dire 
environ quatre mètres. Par conséquent, la partie plongée sous 
l’eau ne pouvait avoir plus de 28 mètres , même en adoptant la 
donnée de M. Lyell , celui des savants qui donne le chiffre le plus 
fort, en admettant que les \ de la glace plongent dans l’eau. 
Ainsi donc le bloc de glace le plus élevé n’avait en tout que 
32 mètres de haut, élévation qui est précisément celle des deux 
glaciers du fond de Bellsound et de Magd dena-Bay, au-dessus du 
niveau de la mer. S’ils reposaient au fond il en serait tout autre- 
ment. M. Paccini , enseigne de vaisseau , a sondé par 32 et 64 mè- 
