SÉANCE DU 15 JUIN 1840 . 
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grand Geyser se trouve à peu près au centre du terrain siliceux. 
■Les sources, appelées par les Islandais H ver (chaudron), sans 
doute parce qu’elles sont toujours en ébullition , paraissent avoir 
été jadis plus abondantes, ou bien alors il faut admettre qu’elles 
ont éprouvé de grands déplacements. 
Le bassin du grand Geyser, nom qui signifie aussi fureur en 
idiome islandais, se présente sous forme de cône surbaissé, ayant 
presque tout autour 9 a d’inclinaison, avec une cavité cra- 
tériforme dont le centre est percé d’un canal cylindrique un peu 
évasé à sa partie supérieure. Ce bassin est ordinairement plein 
d’eau chaude qui s’en échappe en ruisseaux par plusieurs petites 
échancrures ; mais , après chaque ascension du Geyser, il se vide 
bien souvent en entier, et même jusqu’à 12 pieds environ de pro- 
fondeur dans son canal. Ce phénomène n’a lieu ordinairement 
qu’une fois en vingt-quatre heures ; et il est à remarquer que h s 
éruptions sont d’autant plus belles et plus rapprochées, qu’il est 
tombé de l’eau en plus grande abondance , ce qui est de nature à 
prouver que les réservoirs qui alimentent les geysers sont de véri- 
tables torrents , et que ces eaux thermales n’ont pas, comme on 
le pense généralement, de communication avec la mer dont elles 
sont éloignées de quinze lieues enviion. 
On peut alors descendre avec sécurité dans le bassin du Gey- 
ser pour en examiner la structure. La température de ses parois 
est telle , qu’il se dessèche immédiatement après s’être désempli. 
Nous mîmes souvi nt à profit cette propriété pour sécher nos vête- 
ments trempés par une pluie incessante qui, clans notre premier 
voyage, dura pendant les six jours que nous séjournâmes au pied 
du grand Geyser afin d’en bien étudier les phénomènes. Il 
nous suffisait souvent aussi de tenir plongés pendant quelques 
secondes nos instruments mouillés par la pluie dans les eaux 
du bassin, pour les voir séclièr immédiatement après les en avoir 
retirés. 
On cessera d’ailleurs d’être surpris de ce phénomène, quand ou 
saura qu’à 20 mètres de profondeur et à 1 mètre environ du fond 
présumable, les eaux du Geyser accusent aux thermométrographes 
une température de 124° centigrades, à 10 mètres 104°, et qu’à 
la surface du bassin la température égale encore' celle de l’eau 
bouillante. Cette température extraordinaire est sans doute due 
à la vapeur d’eau qui s’est accumulée dans le fond d’un réser- 
voir en siphon , par suite de la pesanteur de la colonne d’eau de 
50 pieds, qui représenterait précisément, d’après M. Cordier, à 
qui je dois l’explication de ce phénomène, deux atmosphères et 
