SÉANCE DU 29 JUIN 1840. 
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sur le mât de misaine annonça un navire sous le vent. Le vent 
était N.-E, grand frais, le ciel pur, la mer grosse. Le navire 
aperçu était, comme le Baobab , au plus près, cap N.-N.-O. Du 
pont, ses basses voiles étaient noyées, ce qui donne l’estime pour 
la distance, de trois lieues au moins. A quatre heures une déto- 
nation très forte se fit entendre, et plusieurs voix s’écrièrent : Coup 
de canon ! Le capitaine prit la lunette pour observer le navire en 
vue, et il n’aperçut aucune fumée, ce qui indiquait suffisamment 
que l’explosion ne venait pas de ce côté. D’ailleurs elle avait été 
trop formidable pour qu’on pût l’attribuer à une pièce d’artillerie. 
Tout parut se terminer là. 
Pendant la nuit, à 1 heure 1/2, le capitaine étant monté sur 
le pont, et après s’être promené environ un quart d’heure, sentit 
ses yeux fatigués par une cuisson poignante. Il demanda à l’officier 
de quart s’il n’éprouvait pas lui-même une semblable incommo- 
dité. Sa réponse ayant été affirmative, pareille interrogation fut 
faite au timonier, qui répondit aussi affirmativement. 
Sur ce, le capitaine fit allumer un fanal, et, plein du souvenir 
de ce qu’il avait observé dans les premières années de sa naviga- 
tion, dans les atterrages des îles du cap Yerd, il exposa ce fanal, 
en dehors du navire , du côté exposé au vent. Il s’aperçut que 
tout le flanc du Baobab , de noir qu’il était, se trouvait entière- 
ment blanc. Il en était ainsi des mâts et du gréement. 
A six heures du matin, le vent soufflait toujours N.-E. grand 
frais. Le ciel , quoique sans nuages, paraissait couvert d’un léger 
brouillard qui permettait de fixer le soleil. 
Le capitaine n’ayant pu, à cause de l’impétuosité du vent, re- 
cueillir aucune parcelle de la substance dont il vient d’être parlé, 
sur les points où%lle se trouvait attachée en si grande abondance, 
fut assez heureux pour transporter sans accident dans sa cabine 
le gouvernail de son canot, lequel, placé en travers et à plat sur 
les bancs de cette embarcation suspendue en porte-manteau à 
l’arrière du Baobab, se trouvait couvert de cette substance ciné- 
racée. Il la recueillit soigneusement, et la rapporta à Marseille 
comme pouvant aider par le secours de l’analyse à trouver la 
solution d’une question qui ne manque pas d’intérêt sous le 
point de vue scientifique. 
Au bout de 5 jours, le Baobab étant arrivé à Baba Wée (Barbah 
Wée de la carte de Gillis) 4° 57'" lat. N., 93° ÎO'" long, côte O., 
lesMalais direntau capitaine Martin que le même phénomène avait 
été remarqué chez eux à pareil jour, et que la chute de cendres 
avait été considérable. 
