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Es darf wohl als Zeichen der grossen Anerkennung, 
welche der damals noch jugendliche Gelehrte in Marburg 
genoss, aber gleichzeitig auch des einsichtsvollen Verständnisses 
seiner hiesigen Collegen betrachtet werden, dass unsere Gesell- 
schaft ihm zu der geplanten Forschungsreise eine für die da- 
maligen Verhältnisse nicht unbeträchtliche Summe (250 Thaler) 
zur Verfügung stellte (Februar 1846). Bunsen hatte, wie 
man erzählt, nicht ohne Schwierigkeit den erforderlichen 
Urlaub vom Kurfürsten erhalten. Bereits im October des 
Jahres 1846 gab Bunsen eine Uebersicht der wissenschaft- 
lichen Resultate seiner Isländischen Reise, vorzüglich der auf 
die Explosionen des grossen Geysir sich beziehenden. Seine 
scharfsinnigen und sorgfältigen, zusammen mit Descloiseaux 
angestellten Beobachtungen der Druck- und Temperaturver- 
hältnisse in der Geysir-Röhre führten Bunsen bekanntlich zu 
einer physikalisch befriedigenden Erklärung der merkwürdigen 
Erscheinung 1 ). Die Isländische Reise gab ihm auch noch An- 
regung und Stoff zu weiteren geologischen und mineralogischen 
Untersuchungen, über welche er in einem Vortrag im Anfang 
des Jahres 1847 berichtete. Hauptsächlich beschäftigte ihn ein 
isländisches Gestein, der Palagonit, den er für identisch mit 
dem am Aetna vorkommenden erklärte; er betrachtete dies 
Mineral als die älteste Gebirgsart der Insel, welche bei der 
Bildung der jüngeren Gesteine in der verschiedensten Weise be- 
theiligt sei. Im Januar 1848 folgte ein Vortrag über die vul- 
kanischen Erscheinungen, die mit dem Hekla in Verbindung 
stehen. Bunsen berichtet, dass er in einen der Krater ge- 
stiegen sei, und die aus ungeheuren Spalten aufsteigenden 
Dämpfe beobachtet habe. »Er verweilte auf dem Krater bis 
nach 11 Uhr Nachts, wo die Sonne noch über dem Horizont 
war, und wegen ihres niedrigen Standes in der Nähe des Hori- 
' % 
1) Die sehr anziehende und interessante Darstellung seiner Beob- 
achtungen findet sich in den »Annalen der Chemie und Pharmacie« 
von Wöhler u. Liebig, Bd. 62, 1847. S. auch Humboldt, »Kosmos«, 
Bd. IV, S. 247. 
