78 SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE tttïO. 
les trouverait ensevelis dans les alluvions. On ne peut supposer 
non plus , comme on l’a fait , que ces éléphants , dont l’espèce 
d’ailleurs n’existe plus, soient venus dans des circonstances par- 
ticulières, et par un mouvement spontané, des régions mé- 
ridionales de l’Asie , car dans ce cas même ils auraient pénétré 
jusque sur les bords de la K.ara plus difficilement que partout 
ailleurs. 
L’explication la plus naturelle, la cause la plus probable de 
l’accumulation des restes d éléphants dans le bassin relativement 
resserré de la rivière Kara , se trouve dans la manière dont les 
glaces se sont étendues sur la terre. Nous savons, comme le cé- 
lèbre Cuvier nous l’a appris, que l’espèce fossile du nord de 
l’Asie se rapprochait plus , sous tous les rapports , de celle qui 
habite aujourd’hui le sud de cette partie du globe que de celle 
que nous avons sur les côtes orientales de l’Afrique. Nous savons 
encore que ceux de l’Asie sont connus dans le commerce sous le 
nom à' éléphants de montagnes , parce qu’en effet ils habitent de 
préférence les lieux élevés, tandis que ceux d’Afrique se plaisent 
davantage sur les bords des rivières et des lacs. Nous pouvons 
donc supposer, sans crainte de trop hasarder, que ceux dont les 
restes nous occupent habitaient aussi les montagnes. 
Lors donc que , par suite du refroidissement continuel de la 
masse terrestre , sa surface , un peu plus éloignée du soleil qu’elle 
ne l’est maintenant, a commencé à se congeler, les glaces, 
comme nous avons déjà eu occasion de le dire dans notre notice 
insérée dans le Bulletin, tome XI, p. 148, se sont accumulées 
d’abord sur les parties hautes des montagnes, puis sur celles 
moins élevées que les éléphants ont alors été contraints d’aban- 
donner Plus tard, les glaces continuant à descendre proportion- 
nellement à l’augmentation du froid , les Mammouths abandon- 
nèrent entièrement les montagnes et vinrent chercher dans les 
plaines de l’eau liquide et une plus douce température. Quoique 
dans un état de souffrance et de dépérissement , ils ont pu vivre 
et se reproduire long-temps encore dans ces plaines ; mais enfin , 
cernés de toutes parts par les frimats toujours croissants , ils ont 
dû périr. 
Avant leur destruction , cherchant toujours un climat moins 
rude et poussés par toutes les nécessités de la vie, une partie de 
ces animaux a dû descendre jusque sur les bords de la mer. La 
direction qu’ont vers le N. les fleuves de l’Asie septentrionale, 
n’était pas une raison qui empêchât les éléphants de les descen- 
dre , puisqu’à cette époque où l’influence solaire était moindre, 
