g2 SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE 1840. 
des carnassiers ne seraient pas rongés. Quant au limon qui re- 
couvre , avec une plus ou moins grande épaisseur, le sol des ca- 
vernes et dans lequel les fossiles sont enfouis , il a été évidem- 
ment déposé par les eaux ; sa formation s’explique très simplement 
en considérant que les nombreux et puissants torrents, qui s’échap 
paient de toutes parts des glaces en fusion recouvrant les mon- 
tagnes à des hauteurs généralement bien supérieures aux ouver- 
tures des grottes , ont dû pénétrer dans toutes les crevasses , dans 
tous les vides de ces montagnes , et dès lors dans les cavernes , et 
les inonder pendant long-temps. 
En examinant de près , on verra que tout , dans l’état actuel de 
la surface du globe, concourt à nousdémontrer l’ancienne existence 
des gl i ces générales. Il importe beaucoup à la science de constater 
cette grande vérité. Elle nous donne tout à la fois , de la manière 
la plus naturelle et la plus complète , l’explication de tous les 
phénomènes dits diluviens , dont la cause était restée inconnue 
jusqu’à présent, et qui avaient été rapportés d’une manière vague 
à une inondation universelle. Celle-ci ne satisfait pas d’ailleurs 
aux conditions du problème, et son impossibilité physique est 
bien reconnue. 
M. de Roys pense que l’on ne peut admettre la théorie 
proposée par M. Renoir, d’un rapprochement de la terre du 
soleil , et il lui paraît possible d’arriver à une explication 
plus satisfaisante de ce phénomène en admettant que l’écorce 
du globe, à raison de son épaisseur si faible relativement à 
son étendue, est douée d’une élasticité notable qui lui 
permet de s’étendre , jusqu’à un certain point , lorsque con- 
tractée par le refroidissement elle pèse sur le liquide incom- 
pressible de l’intérieur. Dans cette situation, elle acquiert 
des dimensions plus considérables qu’elle ne pourrait ac- 
quérir régulièrement que par une élévation de tempéra- 
ture. Elle doit donc contracter pour le calorique une capa- 
cité supérieure à celle quelle posséderait à l’état normal , 
et qu’elle ne peut satisfaire qu’en absorbant celui des couches 
inférieures de l’atmosphère ; ce qui doit y produire un abais- 
sement de température suffisant peut être pour la formation 
de glaciers plus étendus que les glaciers actuels. Cette théo- 
rie, qui du reste a besoin d’être encore longuement étudiée , 
pourrait peut-être aussi s’appliquer à la fin des diverses pé- 
