SEANCE DU li JANVIER 1811. 111 
1° ou il n’y a eu qu’une seule époque de création et persistance 
des espèces primitivement çrééçs dans leurs formes premières 
ou une seule époque de création avec transmutation graduelle 
des espèces les unes dans les autres ; 3° ou enfin des créations 
successives à différentes époques. 
Quant aux deux premières de ces hypothèses , il est évident 
que le système des glaces universelles en fait bon marché. Toutes 
les espèces vivantes ayant été détruites, il en a fallu de nouvelles. 
C’est une nouvelle époque de création. 
Eh bien ! il semble que dans ce cas la natuie eût dû suivre la 
marche qu’elle paraît avoir suivie précédemment, c’est-à-dire 
créer progressivement des animaux en rapport avec les nouvelles 
températures. Ainsi , quand le globe s’est refroidi graduellement, 
il semble que de nouvelles espèces auraient dû remplacer celles 
de la période tertiaire, et, lors du réchauffement, qu’il aurait dû 
également apparaître progressivement des êtres différents aussi 
de ceux de la période tertiaire avant ceux qui existent actuelle- 
ment! Nullement. Ce sont des espèces tout-à-fait analogues, des 
mammifères, des poissons semblables ou presque semblables, et 
enfin , vous le savez , messieurs , les conchyliologistes ont extrait 
des terrains tertiaires des espèces de coquilles, et par centaines, 
non pas plus ou moins semblables, mais identiques avec les espèces 
actuellement vivantes. C’est même sur la proportion des espèces vi- 
vantes aux espèces fossiles dans les diverses couches tei tiaires, que 
MM. Deshayes et Lyell ont fondé la division de ces terrains. 
Ainsi, on trouve dans la géologie de Lyell que le nombre des co- 
quilles fossiles connues dans la période tertiaire s’élève à 3,036, 
dont 1 ,238 appartiennent à l’éocène , 1,021 au miocène, 777 à 
l’ancien et au nouveau pliocène. Quant à la proportion numé- 
rique entre les espèces nouvelles et les espèces éteintes, on trouve 
qu’elle est , dans le nouveau pliocène, de 90 à 93 ; dans l’ancien, 
de 34 à 50; dans le miocène, de 17 ou 18; dans l’éocène, de 
3 1/2 espèces récentes pour cent espèces anciennes. Ces nombres, 
sans doute, ne sont point sacramentels ; mais en admettant que 
l’on puisse trouver des proportions un peu différentes, le principe 
lui-même n’en existe pas moins. De ce rapprochement ne ré- 
sulte-t-il pas que l’hypothèse des glaces universelles est, non 
pas seulement très improbable, mais tout-à-fait inadmissible? 
Et n’est-ce pas tirer des surfaces polies et des blocs er ratiques de 
trop immenses conséquences , que de s’en servir comme d’un le- 
vier pour renverser tous les faits actuellement acquis aux sciences 
géologiques? 
