SÉA3ÎCE DU -O A VIA I L 1841. 
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Or, c’est le prolongement de ce banc dans ces denuèixs »c en- 
trées, que M. d’Archiac nomme lits coq uii lier s , et qu’il range , 
sous cette dénomination, parmi les sables inférieurs. Cependant 
il faut opter : ou ces lits coquilliers font réellement partie des 
sables inférieurs, et le banc de Courtagnon , iVlontmirail , Re- 
tbeuil , Cuise-Lamotbe, Moue! i y , etc., en est aussi; ou , n’étant 
qu’une seule et même chose avec ce banc, ils appartiennent au 
calcaire grossier , comme tous Les géologues l’ont cru jusqu’ici et 
comme le dit M. d’Arcbiac ; pour ce dernier seul cependant , la 
position qu’il lui assigne ne serait pas encore exacte, car il n’ap- 
partient pas comme il le dit à la partie moyenne , mais au con- 
traire à la partie lapins inférieure decetétage ; ainsi qu’on le voit 
nettement, par exemple dans le haut de la vallée de la Marne et 
dans tout le Laonnais et le Soissonnais , où il passe constamment 
sous le calcaire grossier moyen. 
Mais M. d’Archiac commet ici une autre erreur, c’est de réunir 
à ses lits coquilliers cet autre lit entièrement composé de num- 
nmlites , qui existe à la base du calcaire grossier moyen et qui 
se trouve partout sans exception séparé de ces lits coquilliers ou 
banc de Courtagnon, par un système de couches argilo- sa- 
bleuses d’une assez grande puissance , et dont je vais m’occuper 
plus en détail. 
Dans ses premiers travaux géologiques, iVl. d’Archiac avait re- 
connu à la base du calcaire grossier, mais à Laon seulement , la 
présence, qu’il regardait comme un cas exceptionnel, *de glaises 
auxquelles il donnait une épaisseur de 2 à 3 pieds. Plus tard , 
lorsque j’eus annoncé l’existence constante d’un système de cou- 
ches argilo-sableuses sous le calcaire grossier moyen dans tout le 
Laonnais , le Soissonnais, le Noyonnais et les environs de Reims , 
M. D’Archiac lui accorda une puissance de 2 à S mètres. Aujour- 
d’hui je vois figurer ces couches dans son tableau des terrains du 
département de l’Aisne, pour une épaisseur de 8 mètres; mais ce 
dernier chiffre n’est point encore le véritable, car leur puissance 
réelle est de 13 mètres environ dans le Laonnais, et elle augmente 
dans la partie méridionale du département. lia dit aussi et répété 
dans son Essai sur la coordination des terrains tertiaires que ce s s 
couches n’existaient pas ordinairement et qu’elles étaient de peu 
d’importance; c’est ce qu’il nie paraît utile d’examiner. 
La position des argiles plastiques aux environs de Paris , immé- 
diatement sous le calcaire grossier, est trop connue pour que je 
ne me contente pas de la rappeler. Or, lorsqu’on remonte la val- 
lée de la Mai ne , on voit ces argiles conserver la même position 
