SEANCE EU 7 JUIN 184t. 815 
mables croient devoir s’opposer encore aux envahissements d’une 
doctrine qu’ils regardent comme dangereuse. Cette opposition aura 
du moins l’avantage de ne faire admettre qu’avec beaucoup de 
réserve les idées trop systématiques , et sous ce rapport elle ser- 
vira utilement la science. 
Toutefois, nous devons le proclamer , le métamorphisme a 
imprimé à beaucoup de questions que l’on croyait épuisées une 
vigueur nouvelle, et ouvert à la spéculation philosophique un 
champ vaste et inattendu. Les granités ont perdu la prérogative 
exclusive qu’ils avaient eue jusque là d’être primitifs, puisque, 
au lieu de constituer une formation dont la position se trouvait 
toujours limitée à la partie inférieure des terrains connus, ils em- 
brassèrent une période géologique très longue, marquée par des 
épanchements successifs , et pendant laquelle une grande portion 
des couches sédimentaires eut le temps de se déposer au fond 
des mers. Les porphyres, à leur tour, furent déplacés des ter- 
rains de transition auxquels on les avait subordonnés , et de même 
qu’il fut constaté que certains granités vinrent au jour après l’é- 
tablissement des formations secondaires, de même aussi la date 
des éruptions porphyriques se trouva comprise entre les terrains 
stratifiés inférieurs et les étages tertiaires. 
Ces importants résultats, signalés par les faits particuliers qu’ - 
vait manifestés vers les points de contact l’introduction violente 
des masses ignées , au milieu des dépôts sédimentaires , ne furent 
pas les seuls dont on est redevable à la théorie du métamorphisme; 
ils influèrent aussi d’une manière salutaire sur l’étude des filons , 
en démontrant les rapports intimes qui rattachaient l’époque et 
le mode de leur remplissage à l’apparition des produits plutoni- 
ques qui , à plusieurs reprises , ont fracturé l’écorce du globe. La 
chimie, cette science admirable , dont les brillantes découvertes 
ont répandu tant de lumières sur la partie minéralogique de la 
géologie , s’empara àson tour de cette grande question, et parvint 
dans les mains habiles de Mischerlisch et de Becquerel à repro- 
duire une série de phénomènes et de compositions dont l’étude 
des montagnes signalait de si nombreux exemples. Dès lors la po^- 
sition anomale des gypses et des dolomies , ainsi que la présence 
de certaines substances minérales au sein des couches d’origine 
aqueuse, ne lurent plus un problème insoluble ; et le jour n’est 
pas éloigné peut-être ou il sera donné à l’intelligence humaine 
de pénétrer les mystères dont la nature semble avoir enveloppé 
ses opérations. Du moins, c’est ce qu’on est en droit d’attendre 
des efforts soutenus des nombreux savants qui se livrent à l’étude 
