séance du 7 juin 1841. 339 
transports de molécules aussi inexplicables dans l’état actuel de 
nos connaissances ? 
Telles sont, en résumé, les considérations puissantes sur les- 
quelles M. de Bucli a appuyé sa théorie de la dolomitisation, 
théorie qui a été l’objet de beaucoup de critiques de la part des 
chimistes surtout , mais que le plus grand nombre des géologues 
a aussi adoptée, comme pouvant seule expliquer les relations des 
dolomies avec les roches ignées qui les avoisinent. On a peut-être 
dépassé les véritables limites, lorsqu’on a voulu rejeter entière- 
ment 1 hypothèse de l’épigénie , ou bien quand on a! prétendu 
l’étendre à tous les gisements de dolomie connue. Nous prouve- 
rons bientôtqu’il existe desdolomies sédimentaires précipitées à la 
manière des carbonates de chaux ; mais épuisons en ce moment 
ce que nous avons à dire sur la théorie de M. de Buch. M. de 
Beaumont, dont les idées et les observations concordent avec celles 
tiu géologue prussien , a soumis au contrôle des calculs atomiques 
l’hypothèse qui attribue à une épigénie l’origine des dolomies 
caverneuses et fendillées (1). Son explication rendrait compte des 
fendillements et des crevasses que M. de Buch signale dans les 
dolomies du penchant méridional des Alpes, ainsi que de l’état 
caverneux de certains polypiers de Gerolstein qui ont été con- 
vertis en dolomies. Peut-être aussi pourrait-on attribuer ces 
accidents à la désagrégation à laquelle ces roches, composées de 
molécules peu adhérentes entre elles, sont exposées. Du moins, 
c’est ce que nous avons observé très fréquemment dans les Py- 
rénées et en Provence, où la surface et quelquefois l’intérieur 
des fentes des montagnes dolomitiqnes s’égrènent avec la plus 
grande facilité , en donnant naissance à une espèce de sable cris- 
tallin qui n’est autre chose que de petits rhomboèdres de dolo- 
mie. 
Comme les esprits n’étaient point préparés à des idées aussi au- 
dacieuses, la théorie de M. de Buch rencontra une très forte op- 
position, surtout de la part des savants qui, se fondant sur la 
fixité de la magnésie et du carbonate de magnésie exposés à une 
très haute température, ne voulurent point reconnaître l’intro- 
duction de cette substance à travers des montagnes entières. Ce- 
pendant , nous pensons que si les premiers exemples avaient été 
puisés dans des modifications locales et de peu d’intensité, telles 
que celles que les basaltes ont fait subir à certaines couches cab 
(1) P ayez le VIII e volume du Batte fin , page 174 et suivantes,, 
