346 SEANCE DU 7 JUIN 1 84 ! . 
été converties en sulfate de chaux; 3° enfin , nous consacrerons 
quelques lignes au célèbre gisement d’Arnave , qui a fait croire à 
l’existence d’un gypse primitif dans les Pyrénées. 
1° Gypses dus à une précipitation chimique. 
On ne connaît guère des gypses de cette nature que dans les 
terrains tertiaires et peut être dans le trias, et nous citerons comme 
exemples ceux d’Aix et de Montmartre. Cette roche constitue , 
dans ces deux localités, plusieurs couches ou feuillets qui alter- 
nent à diverses reprises avec des argiles et des marnes. A en juger 
par leur régularité et leur continuité sur des étendues très éloi- 
gnées les unes des autres, le dépôt a dû exiger un laps de temps 
assez considérable, et surtout une période de tranquillité parfaite. 
Cette induction est aussi confirmée par la manière dont les fossdes 
se trouvent distribués dans les masses. A Aix, en effet , les pois- 
sons et les insectes se présentent dans un tel état de conservation , 
qu’on aperçoit encore dans les empreintes que ces animaux ont 
laissées le nacré des écailles , la couleur et la ponctuation des 
ailes. Des échantillons, que nous avons recueillis nous-même , 
montrent même des Diptères et des Curculionides qui accomplis- 
saient l’acte de l’accouplement au moment de leur enfouissement 
dans les marnes. L’on sait aussi que les ossements fossiles de Mont- 
martre gisent, pour le plus grand nombre , dans la pierre à plâtre. 
Tous ces faits démontrent que ces divers débris organisés furent 
entraînés au milieu des eaux qui tenaient primitivement le gypse 
en dissolution , et le déposèrent ensuite à l’état de sel neutre. Si 
nous considérons à présent la manière d’être de la pierre à plâtre 
au milieu des couches calcaires qui l’encaissent, il nous semble 
qu’on trouvera naturellement la cause qui fournit l’acide sulfu- 
rique nécessaire à sa formation dans la supposition de l’existence de 
sources sulfureuses thermales qui , pendant la période tertiaire , dé- 
bouchèrent dans les lacs qui occupaient les bassins d’ Aix etdeParis. 
Ce point une fois admis, il est facile de se rendre compte des opé- 
rations qui durent s’accomplir dans un liquide qui primitivement 
tenait en dissolution du carbonate de chaux. L’acide sulfurique 
ainsi introduit expulsa l’acide carbonique et donna naissance à un 
sulfate de chaux qui se précipita sous forme de couches , en en- 
traînant , incorporés à sa substance, les débris fossiles et les par- 
ticules calcaires non encore décomposées. Cette explication est ren- 
due très vraisemblable par la quantité considérable de carbonate 
