SEANCE DU 21 JUIN 1841 . 
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unissait avait une altitude suffisante. C’est ainsi que celui des 
Alpes bernoises s’étendait en largeur jusque sur le versant méri- 
dional de la chaîne du Jura, et occupait sans interruption toute 
la grande vallée suisse. Les premiers dépôts ont donc dû être 
formés bien loin, mais cependant toujours sur les limites de la 
pente sensible des chaînes, comme enfermés dans la ligne que Ton 
pourrait concevoir séparant le sol des plaines de celui des monta- 
gnes, et toujours plus ou moins subordonnes aux vallées. 
Il ne faut donc pas chercher les restes des anciennes moraines 
dans les grandes plaines éloignées des montagnes; les oscillations des 
glaciers qui recouvraient ces dernières n’ont pu s’étendre jusque 
là; on comprend pourquoi M. Leymerie n’a pu en reconnaître 
dans les grands dépôts de la vallée du Rhône. 
Quanta l’origine de ces grands dépôts, elle se déduit tout naturel- 
lement de ce que nous venons de dire. Qu’on se représente, en effet, 
le nombre et la grandeur des torrents qui descendaient de tous les 
points de la chaîne des Alpes , lorsqu’une fois la fonte de l’im - 
mense masse de glace qui la recouvrait a été en pleine activité. Tous 
les fragments qui avaient été roulés et déposés par les parties an- 
térieures des glaces , une grande partie des moraines abandonnées 
qui se sont trouvées trop directement exposées à l’action des cou- 
rants ; tout , en un mot , a dû être entraîné par eux et , après 
avoir été long-temps roulé, être déposé au loin , à mesure que ces 
courants , en s’étendant dans les plaines, perdaient de leur vitesse 
et de leur profondeur. A'oilà encore pourquoi M. Leymerie a 
reconnu avec justesse que ces dépôts n’étaient composés que de 
cailloux alpins, et provenaient de courants descendus des Alpes. 
Ce sont donc autant d’observations parfaitement à l’appui de notre 
système ; car enfin que l’on y arrête donc une fois son attention! 
M. Leymerie reconnaît que de grands courants sont descendus 
des Alpes suivant une certaine direction , et ont formé de puis- 
sants dépôts caillouteux et limoneux dans cette direction. Comme 
nous l’avons déjà dit dans une autre occasion , des courants et des 
dépôts semblables ont été observés dans toutes les directions au- 
tour de cette chaîne ; le même phénomène a été reconnu autour 
de celles des Vosges et de la Forêt-Noire, et déjà quelques obser- 
vations annoncent le même fait autour des Pyrénées. Ces grands 
courants prétendus partaient donc tous, à une même époque géo- 
logique, des sommets de toutes les chaînes en rayonnant dans 
tous les sens. Je le demande : cette hypothèse est-elle admissible; 
