488 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A ANGERS, 
II e Partie. — Classification des roches du Devons hirc. 
Les géologues anglais se sont depuis long-temps occupés de dé- 
terminer exactement l’âge des couches du Devonsliire; leur 
distinction comme terrain de transition d’une formation parti- 
culière remonte à l’année 1836; die est due à MM. Sedgwick et 
Murchison ; ils les rapportèrent à la formation silurienne; mais 
en 1838, M. Lonsdale montra le premier, d’après l’existence des 
fossiles trouvés dans ces couches, qu’elles étaient contemporaines 
du vieux grès rouge. Ces vues furent adoptées en 1839 par 
MM. Sedgwick et Murchison, qui réunirent, sous le nom de système 
devonien , les roches sédimentaires du S. et du N. , tandis qu’ils 
classèrent dans le terrain houiller celles du centre du Devonsliire. 
En comparant ces couches avec celles du terrain anthraxifère 
des bords de la Loire, M. Piot est arrivé à une conclusion diffé- 
rente. Dans le N. , les couches se succèdent avec tant de régula- 
rité , qu’on ne peut avoir de doute sur leur âge relatif; celles qui 
bordent le canal de Bristol sont évidemment plus anciennes que 
celles des environs de Barnstaple. Tous les géologues rapportent 
cette première série à l’époque du vieux grès rouge; ils se fon- 
dent sur ce que , parmi les fossiles, les uns appartiennent au ter- 
rain silurien , les autres au terrain carbonifère, et d’autres enfin, 
tels que le Bellerophon globatus , sont les mêmes que ceux du 
vieux grès rouge; il était donc tout naturel de conclure que les 
couches du nord du Devonsliire forment un passage du système 
silurien au système carbonifère, et sont contemporaines du vieux 
grès rouge. 
Les géologues anglais ne sont pas également d’accord sur le cal- 
caire noir qui se trouve au S. de Barnstaple. MM. John Phillips 
et Greenough le regardent comme l’équivalent du calcaire car- 
bonifère; M. Murchison est encore indécis sur la véritable place 
qu’il faut lui assigner, et M. de la Bêche le rattache aux couches 
de transition du N. du Devonsliire ; quant aux roches carbonatées 
qui forment le centre du Devonsliire , elles sont généralement re- 
gardées comme faisant partie du terrain houiller. 
Le rapprochement du calcaire noir de Barnstaple et du calcaire 
carbonifère est fondé sur ce qu’on a trouvé dans le premier cer- 
tains fossiles du second ; on s’appuie également sur l’existence de 
fossiles végétaux communs aux couches charbonneuses du centre 
et au terrain houiller, tel qu’il existe dans d’autres localités. 
Mais on trouvera ces conclusions forcées si l’on a égard aux re- 
marques suivantes: 1° le calcaire noir de Barnstaple et les cou- 
