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längst zu Boden gesenkt hatten, blieben die leuchtenden 
Nachtwolken noch viele Jahre hindurch sichtbar und dürften 
erst seit kurzer Zeit als definitiv verschwunden gelten. Wir 
haben uns offenbar vorzustellen, dass bei dem Vulkanausbruch 
ungeheuere Mengen von Wasserdampf bis in diese Höhen 
hinaufgestiegen sind und sich hier horizontal ausgebreitet 
haben. Die Wolken selber wären dann in derselben Weise 
entstanden wie ein gewöhnlicher Cirrostratus, nämlich infolge 
adiabatischer Hebung der Schichtgrenze. Die einzelnen 
Wolken brauchen also keinen langen Bestand gehabt zu 
haben; wohl aber ist dies der Fall gewesen mit den Wasser- 
dampfmengen, deren Beseitigung ja nur durch die langsam 
wirkende Diffusion möglich war. 
Der Auffassung dieser leuchtenden Nachtwolken als 
vulkanische Produkte bereitet die im Jahre 1902 von 
Teisserenc de Bort und A s s m a n n gemachte Ent- 
deckung der isothermen Schichten oberhalb 11 km Höhe eine 
grosse Schwierigkeit, da diese im allgemeinen die auf- 
steigenden Gasmassen abfangen und zur seitlichen Aus- 
breitung zwingen. Hiermit steht auch in Uebereinstimmung, 
dass die Rauchsäulen grosser vulkanischer Eruptionen, soweit 
sie gemessen worden sind, stets nur bis zu dieser Höhe 
hinaufreichten. Da indessen schon mehrfach in vulkanischen 
Gasen ein hoher Prozentsatz von Wasserstoff gefunden 
worden ist, so erscheint die Annahme berechtigt, dass auch 
die Ausbruchsgase des Krakatau einen ähnlich hohen Prozent- 
satz dieses Gases besassen, und dass sie gerade hierdurch 
befähigt waren, die Atmosphäre bis zu derjenigen Höhe zu 
durchsteigen, welche, wie weiter unten zu zeigen ist, die Grenze 
zwischen der Stickstoff- und der Wasserstoffsphäre darstellt. 
Für die vorliegende Untersuchung ist das wesentlichste, 
dass diese Ausbruchsgase des Krakatau überhaupt gerade in 
dieser Höhe ihr Aufsteigen beendet und sich seitlich aus- 
gebreitet haben. Schon diese Tatsache allein würde die An- 
nahme berechtigt erscheinen lassen, dass hier eine markante 
