50 SÉANCE DU 22 NOVEMBRE 1811. 
glaces recouvrissent de nouveau les "Vosges , r> descendissent 
jusqu’à Giroinagny , à 47°, 40' de latitude , et s’étendissent du 
pôle jusque au-delà de la ligne isotherme qui passe par Berlin, 
au nord de la mer Caspienne, en Chine, au 42° de latitude. Si 
donc , en attendant qu’on ait mieux étudié ce grand phénomène, 
ou qu’on se soit un peu plus familiarisé avec ce qu’il a de surpre- 
nant , d’extraordinaire en apparence, on veut prendre pour limiîe 
des anciens glaciers cette ligne , qui devra être prolongée par le 
pied des Alpes et des Pyrénées, on aura presque la surface en- 
tière de l’Europe, et sans doute les autres parties de notre hé- 
misphère comprises sous les mêmes latitudes, couvertes de glaces, 
et pourtant sous une température peu différente de celle dont 
nous jouissons aujourd’hui. Il n’aura donc pas fallu, comme on 
a voulu le dire, des myriades de siècles pour passer de cet état à 
celui où nous sommes. * 
Les choses ont dû avoir lieu à peu près de la même manière sur 
l’autre hémisphère , et même à plus forte raison , puisqu’on veut 
attribuer une influence aux climats. On arrive donc ainsi à avoir 
la majeure partie de là terre couverte de glaces. Mais la-Médi- 
terranée et une grande partie des Océans seraient restées liquides, 
ce qui expliquerait l’analogie si marquée qui a été reconnue entre 
les coquilles fossiles de la dernière époque et celles qui vivent au- 
jourd’hui; car ce n’est guère qu’entre cette classe de fossiles, et 
surtout leurs analogues dans la Méditerranée , que cette analogie 
paraît avoir été bien constatée. 
Or, quelles que soient les limites assignées aux grandes glaces, 
la cause du phénomène reste toujours la même : un refroidisse- 
ment de la surjace de la terre suivi d’un réchauffement. Et dans ma 
conviction, pour toutes les raisons que j’ai données, et jusqu’à 
preuve suffisante du contraire , je verrai toujours cette cause dans 
un rapprochement lent de la terre du soleil , causé par la jaible ré- 
sistance d’un milieu très subtil. 
9° On s’est étonné de ce que j’ai avancé que si les glaciers ac- 
tuels n’existaient plus, il ne s’en reformerait pas de nouveaux. 
J’avoue que , préoccupé des glaciers des Alpes , ma pensée se por- 
tait exclusivement sur eux. Ce que j’ai dit doit donc se rapporter 
seulement aux Alpes et aux Pyrénées, ou, si l’on veut, aux gla- 
ciers des zones tempérées, assis sur des montagnes dont les vallées 
conservent une température assez élevée pendant une grande 
partie de l’année. En effet, je doute encore qu’au contact même 
du sol , sur une montagne parfaitement affranchie de toute glace, 
et suffisamment éloignée de toute cause de refroidissement, telle 
