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SÉANCE DU 20 DÉCEMBRE 1841 - 
» Près de la cinquième, qui est également jurassique, sont Cliâ- 
» tillon-sur-Seine , Chaumont, Toul, "Verdun. 
» La sixième, déjà un peu excentrique, est formée par les 
» coteaux élevés qui dominent Nancy et Metz, et qui s’étendent 
» sans interruption depuis Langres jusqu’à Longwy, Montmédy 
» et les environs de Mézières. 
» Paris est placé au milieu de cette sextuple circonvallation op- 
» posée aux incursions de l’Europe , et traversée par les vallées 
» convergentes des rivières principales. » 
MM. Dufrénoy et Elie de Beaumont font voir ensuite que , 
dans plusieurs autres directions, la nature a également marqué 
des limites et des lignes de défense naturelles, et que là où ces 
dernières viennent à manquer, comme au N., on a depuis long- 
temps senti la nécessité d’y suppléer par des moyens artificiels, 
et l’on a garni d’une triple ligne de places fortes cetté partie plus 
vulnérable de nos frontières. 
« On voit donc, disent-ils encore plus loin, que l’emplacement 
» de Paris avait été préparé par la nature , et que son rôle poli- 
» tique n’est pour ainsi dire qu’une conséquence de sa position. 
» Les principaux cours d’eau de la partie septentrionale de la 
» F rance convergent vers la contrée qu’il occupe, d’une manière qui 
y nous paraîtrait bizarre , si elle nous était moins utile et si nous 
» y étions moins habitués. Enfin la nature , prodigue pour cette 
» même partie de la France , l’a dotée d’un sol fertile et d’exccl- 
» lents matériaux de construction, etc >» 
Après avoir fait ressortir les diverses autres circonstances de la 
configuration du sol de la France, ces messieurs remarquent 
qu’elles se reproduisent, jusqu’à un certain point, dans l’Europe 
considérée en masse. 
« L’Europe , disent-ils , de Moscou au Portugal , forme une 
» grande pointe entre deux mers de caractères très différents, 
v D’un côté , le vaste Océan , pittoresque sous d’autres climats , 
v> présente sur ses rivages européens, et particulièrement sur les 
» bords de l’Europe continentale , un grand caractère de mono- 
» tonie. Sa profondeur s’atténue par degrés en s’approchant des 
» côtes, qui toutes sont bordées par des eaux peu profondes, et qui 
» ne s’élevant qu’à de faibles hauteurs au-dessus de leur surface, 
» n’offrent de pittoresque qu’un petit nombre de localités en mi- 
» niature. Tel est surtout le caractère des côtes de France , de la 
» Hollande , de l’Allemagne , depuis la Bidassoa jusqu’à l’Elbe. 
» L’autre mer, la Méditerranée , mer de Virgile et d’Homère, 
» quoique moins grande , quoique privée du mouvement des ma- 
